Atoomstof: uitleg over het ontwerpproces
EEN St. Louis designgroep kondigde een speciale bijeenkomst aan in een lokale ontwerpstudio voor een programma met de titel: 'Educatieve nacht: The Business of Design'. Het avondprogramma werd georganiseerd door een lokale ontwerpstudio die grote sprongen maakt in de lokale en nationale scène, dus het deed Het duurt niet lang voordat de reserveringen binnenstromen totdat er geen plaatsen meer zijn.
De studio, Atomicdust , leek zeker de inside-informatie over succes te hebben, erkend te zijn door de One Show, Step, Print en Create Magazine, evenals lokale en regionale Addy-onderscheidingen, dus het verkrijgen van wat voorkennis werd zeer begeerd door leden van de ontwerpgroep.
De aankondiging luidde: "Jesse McGowan van Atomicdust gaat het hebben over design, met de nadruk op waar we allemaal naar school zijn gegaan versus wat doorgaans wordt verlangd van ontwerpers in de echte wereld, vooral degenen die freelance zijn of een eigen onderneming beginnen. . Hij zal het hebben over prijsstrategie, klantenbeheer en dan praten over een paar hulpmiddelen die er zijn voor kleine bedrijven / freelancers. "
Het is duidelijk dat niemand dergelijke informatie kan weigeren. De belofte van gratis bier, wijn en frisdrank heeft ook zeker geen kwaad gedaan.
McGowan, de accountdirecteur, is een vriendelijke en vriendelijke man die begon met praten door toe te geven dat hij een 'grafisch ontwerper was die de zakelijke kant van design leerde'. Een van mijn grote teleurstellingen in ons hfield is dat de meeste ontwerpers gelijk hebben -Brainers, het kan me niet schelen om als zakenmensen te worden, dus ik heb meteen opgefokt om te horen wat hij te zeggen had.
Over zakelijk leren ...
Jesse sprak over zijn start als ontwerper en werd gedwongen door toenemende verantwoordelijkheid naar de studio te moeten leren omgaan met klanten. Dit is niet alleen praten met mensen, maar ook de nuances kennen van onderhandelingen, probleemoplossing, uitleg en al het andere dat betrokken is bij het uitvoeren van projecten als klantcontact. Jesse voegt toe:
"Mijn rol ging van ontwerper naar accountmanager, strateeg, new business developer, manager en HR. Hoewel ik me creatiever dan ooit voelde, moest ik een geheel nieuwe reeks vaardigheden leren waarvoor ik nog nooit eerder was opgeleid. Het was een angstaanjagend vormende overgang die me voor altijd hongerig heeft gemaakt naar nieuwe manieren om verder te groeien. "
Meer over Jesse: Na bijna negen jaar bij Atomicdust heeft Jesse uitgebreide ervaring in zowel de ontwikkeling als het beheer van een verscheidenheid aan media. Als Director of Account Services is hij trots op een bijna obsessieve aandacht voor detail en een scherp instinct voor het begeleiden van projectteams. Jesse brengt altijd een uniek perspectief naar de tafel en moedigt het interne team en de klanten van Atomicdust aan om projecten vanuit nieuwe invalshoeken te bekijken om opvallende resultaten te produceren. "Jesse is", schrijft hij , "een drijvende kracht achter veel projecten op Atomicdust en achter het stuur van een Honda Civic." Ik zei al dat hij joviaal was!
Mike Spakowski, Principe / Creatief Directeur bij Atomicdust en Wrangler van een getalenteerde bemanning, vertelt over het hebben van Jesse met het verwerken van klantaccounts:
"Naarmate een bedrijf groeit, verandert de rol van een opdrachtgever van ontwerpgericht naar ontwerpgericht en zakelijk gericht. Het kan moeilijk zijn om op beide te focussen. Mensen raken betrokken in deze industrie omdat ze een passie hebben voor design en creativiteit. Maar een persoon gaat van een producent van design naar een designproducerend bedrijf. "
Iets meer over Mike: meer dan elf jaar na de oprichting van Atomicdust is Mike actief betrokken bij de dagelijkse ontwerpstrategie, art direction en studiomanagement. Als Creative Director zette zijn gedrevenheid op het gebied van designuitmuntendheid, collaboratieve houding en zelfs-gekoeld temperament de toon bij Atomicdust, wat duidelijk een leuke en energieke werkplek is.
Het is zeldzaam dat een creatief bedrijf de linkerhersenhelft kan opvoeren en om kan gaan met alertheid en kennis van zaken bij het omgaan met klanten. Zowel Jesse als Mike lijken de persoonlijkheid te hebben om extravert te zijn om met mensen om te gaan. Dat lijkt onderscheid te maken tussen advertentiemateriaal dat de extra verantwoordelijkheid van de accountservice aankan, in tegenstelling tot de meeste creatieven, die introverte mensen zijn en beter omgaan met mensen via internet. Ik moest Jesse en Mike vragen of ze een mening hadden over waarom ze het prettiger hadden om met klanten om te gaan en of ze advies hebben voor mensen die zich niet comfortabel voelen bij de onderhandelingen met klanten. De antwoorden waren verrassend.
"We zijn probleemoplossers", zegt Jesse. "Ik raak meer enthousiast over het helpen van een klant bij het oplossen van iets waarmee ze al jaren worstelen dan dat ik er zenuwachtig over word om met ze te praten. Als je de betekenis van je rol begrijpt, begin je te beseffen dat cliënten degenen zijn die respectvol moeten zijn voor je tijd en nerveus zijn over het verspillen ervan. "
"Vanaf elf jaar geleden voelde ik me niet altijd op mijn gemak bij klanten", vult Mike aan. "Voor mij werd het gemakkelijker naarmate mijn ervaring groeide. Je krijgt er vertrouwen in dat je hun problemen met creativiteit kunt oplossen. Je perspectieven op die problemen worden steeds minder gehaast. Een ontwerper voelt zich comfortabel bij klanten omdat hij zelfvertrouwen heeft in uw mogelijkheden. "
De rest van het Atomicdust-personeel. Van linksboven naar rechts: Mike Spakowski; Principe / Creative Director, James Dixson; Partner / New Business, Taylor Dixson; Partner / Motion Graphics, Jesse McGowan; Account Director, Kevin Burford; Business Developer, Katie Werges; Senior Designer, Erika Cruse; Account Manager, Jeremy Cox; Motion Graphics Designer, Danielle Hohmeier; Online accountmanager, Tim Gieseking; Ontwikkelaar, Jason Stoff; Ontwerper, Rich Heend; Senior Copywriter, Mike Roberts; Traffic / Project Manager, Beth Porter; Ontwerper, Tara Nesbitt; Online Marketing Intern, Annie McCance; Ontwikkelaar, Jordan Jenkel; Account Executive Intern.
Het proces uitleggen ...
Eén ding dat Jesse behandelde is misschien wel het belangrijkste in het omgaan met klanten en het meest verkeerd begrepen. Het lijkt me voor de hand te liggen, maar nogmaals, ik heb de rol van ontwerper, art director, creatief directeur, studiomanager, accountmanager en drager van veel hoeden vervuld. Het is al moeilijk genoeg om met mensen om te gaan, terwijl je autorijdt, winkelt en een openbare wasserette gebruikt, dus een werkrelatie moet onderhouden, gebonden door een contract, vele duizenden dollars, en een proces dat weinig of geen klanten oplevert. begrijpen, is een unieke uitdaging.
Het proces van een project lijkt voor de meeste ontwerpers duidelijk. De klant wil dit en om het te krijgen, we moeten eerst dat doen, dan dat, dan het andere, en tot slot een laatste minuut, dit en dat en het hele project loopt ten einde. Er waren dagen dat een klant een contract had met een ontwerper of een ontwerpbureau en tijdens een vergadering een eindproduct kreeg aangeboden. Klaar ... betaal mij!
De laatste tijd is dat niet het geval. Moeilijke economie, concurrentie tussen creatievelingen en studio's, en de kosten van een website met bepaalde onderpandprojecten hebben klanten ongerust gemaakt ... niet dat ze zich niet eerder zorgen maakten, maar nu is het noodzakelijk geworden om de angsten van de klant met veel "handwerk" weg te nemen. vasthouden, "uitleggen wat er zal gebeuren wanneer, hoe en waarom. Daar is niets mis mee. In feite is het volkomen logisch. Hoe vaak klagen ontwerpers over een mislukking van een project omdat een klant op het verkeerde moment een behoefte injecteert of de scope van het project overschaduwd? Door het proces, in detail in het begin, uit te leggen, moeten beide partijen de mijlpalen begrijpen en wat kan en moet worden verwacht door zowel de klant als het creatieve team. Terwijl iemand op de vergadering tussenbeide kwam, "zou je dan niet willen dat een dokter je vertelt waarom en hoe hij / zij jou zou opereren?"
De open ruimte van de omgebouwde fabriek, ze produceren nu het winnende ontwerp.
"Met een gedefinieerd proces - en niet het type dat we brandmerken, hype en nooit gebruiken - dat zit diep geworteld in onze cultuur, begrijpen we niet alleen intern precies hoe elk project zal gaan, maar we hebben het vermogen om dezelfde verwachtingen te stellen met onze klanten ", legt Jesse uit. "Bij het kopen van creatieve diensten, is er veel schroom over het werken met vrijgevochten kunstenaars. Door dit proces wordt veel van de variabiliteit verwijderd waardoor klanten 's nachts wakker blijven. "
Door simpelweg te stellen: "Dit is wat we doen, en dit is wat het meestal kost, past dit goed?" Het elimineert veel van de onnodige ruilhandel en verspilde tijd aan het opstellen van aangepaste voorstellen voor klanten. Door te definiëren wat we doen voor merken en wat we niet doen, is het ons gemakkelijker geworden om de kosten te bepalen, " vertelt Mike over hoe dit de studio heeft beïnvloed, zowel in de bottom line van financiële overwegingen zoals winstmarges en mensenuren op een project maar ook op terugkerende klanten in tegenstelling tot eenmalige klanten.
Mike concludeert: "Design is een waardevolle service voor klanten en gesprekken over kosten moeten niet ongemakkelijk en beschamend zijn. Ze zouden ook zo vroeg mogelijk moeten gebeuren. "
"Raadselachtige tovenarij?"
Natuurlijk zijn er ontwerpers die geloven dat een klant de ontwerper moet vertrouwen om het best mogelijke product te leveren zonder het proces of enige interferentie uit te leggen. Zoals een deelnemer tijdens het vraag- en antwoordgedeelte van de avond naar voren bracht, dacht hij dat design bijna geheim moest blijven voor de klant met wat hij 'raadselachtige tovenarij' noemde.
'Dumbledork', zoals hij nu voor de rest van de ontwerpgroep bekend zal zijn vanwege deze diepzinnige uitspraak, is ongetwijfeld een van de introverten waarnaar in het begin van dit artikel wordt verwezen. Waarschijnlijk meer nu hij een openbare lachvoorraad is geworden. Het is nog een beetje bewijs dat niet elke advertentie in staat is om met klanten om te gaan, net als de heer McGowan en de heer Spakowski.
Het idee om ons 'magische' ontwerpen geheim te houden, is belachelijk, als het ooit een oefening was. Transparantie is natuurlijk de beste manier om een project te leiden, zowel van de creatieve kant als van de klant, en het vertrouwen van beide partijen te vergroten en toekomstig werk en aanbevelingen voor de professionele vaardigheden van de studio te garanderen.
De voorkant van Atomicust. Transparante vensters en werkproces.
Jesse voegt eraan toe: "het designvak is al in voldoende mysterie gehuld. We proberen onze activiteiten zo transparant mogelijk uit te voeren, met onze klanten, medewerkers en collega's. We kunnen allemaal veel van elkaar leren, en je afsluiten voor de wereld zal je meer dateren dan dat je wordt beschermd. Deel wat je weet, inspireer anderen en streef ernaar om ons vak vooruit te helpen. "
commoditization
Jesse sprak over een kwestie die 'commoditization' wordt genoemd. Hij legt de betekenis uit:
"Dankzij het proces kunnen ontwerpers en bureaus hun interne inspanningen stroomlijnen en klanten helpen een beter begrip te krijgen van wat ze kopen. Maar op een bredere schaal, stelt dit ons in staat om de commoditisering van onze industrie te bestrijden. Laten we eerlijk zijn, ontwerpers zijn dertien in een dozijn in de ogen van een klant. De markt is zo verzadigd dat onze klanten het onderscheid tussen ons (ontwerpers) verliezen, wat resulteert in concurrentie op prijs in plaats van op talent. Kort gezegd: ze denken dat alle ontwerpers dezelfde zijn, dus huren ze de goedkoopste in. "
"Proces vertegenwoordigt een kans om op te vallen" , vervolgt hij. "Het laat zien dat een ontwerper begrijpt wat hij nodig heeft om consequent goed werk te kunnen doen, en afhankelijk van het gebruikte proces, hij meer strategische, goed opgeleide creatievelingen dan zijn collega's kan produceren. Klanten zullen het verschil merken en zullen er meestal ook voor betalen. "
Laatste gedachten
"Onze industrie is een sector waar de meesten van ons niet echt klaar voor zijn" , zegt Jesse. "We kunnen worden geschoold als ontwerpers. We zijn misschien gepassioneerd door ons vak. Maar op een dag zullen we allemaal wakker worden en merken dat we onvoldoende voorbereid zijn op wat onze dag in petto heeft. We zullen ons realiseren dat het bedrijf van grafische vormgeving evenzeer gaat over relaties, people management, financiële beslissingen, netwerken en verkopen als het gaat om ontwerpen. Velen zullen hun wielen laten draaien en verbranden. De slimme ontwerpers zullen zich aanpassen en naar alle waarschijnlijkheid de volgende mal smeden voor slimme, geavanceerde agentschappen. "
Uitchecken Atomicdust's blog en meld je aan voor hun maandelijkse nieuwsbrief. Volg ze op tjilpen en Facebook