Iedereen houdt van geld sparen, vooral de Amerikaanse overheid. Maar zou het echt zo simpel kunnen zijn als van lettertype wisselen? Vorige week werden de media overspoeld met het verhaal van de 14-jarige student Suvir Mirchandani, die beweerde dat als de regering van de Verenigde Staten zou overschakelen van het gebruik van Times New Roman naar Garamond op gedrukte documenten, het maar liefst $ 400 miljoen zou kunnen besparen.
De Pennsylvania student begon dit idee voor het eerst te overwegen terwijl hij zag dat zijn school meerdere folders uitdeelde en probeerde een manier te vinden om te besparen op de kosten van inkt bij het afdrukken ervan. Toen was het een natuurlijke sprong om dezelfde theorie toe te passen, niet alleen op zijn school, maar ook op het land. Mirchandani beweert dat, vanwege het feit dat Garamond ongeveer 25% lichter en dunner is dan Times New Roman, het de Amerikaanse overheid $ 136 miljoen aan drukkosten zou kunnen besparen, en een extra $ 234 miljoen zou kunnen worden bespaard als ook de deelstaten dit beleid zouden invoeren.
"Inkt is twee keer duurder dan Franse parfum per volume." - Suvir Mirchandani, in een interview met CNN.
Maar hoe nauwkeurig is deze schatting? Sinds Mirchandani's theorie internationale aandacht heeft gekregen, is het door verschillende typografen en designexperts ter discussie gesteld.
Volgens een artikel door John Brownlee, de grootste tekortkoming in het onderzoek van Mirchandani is dat hij Garamond op het verkeerde formaat heeft gemeten - begrijpelijk, aangezien het meten van letters ongelooflijk verwarrend kan zijn.
Brownlee schrijft het in zijn artikel: "Er is geen garantie dat wanneer je een lettertype op 12-punten afdrukt, de letters 12-punts hoog zijn. Alleen de regel waarop de letters worden afgedrukt is 12-punts lang. "Als we zouden overschakelen naar 12-punts Garamond in plaats van Times New Roman, dan zouden we eigenlijk de leesbaarheid opofferen, aangezien Garamond het equivalent is van een 10-punts lettertype weergegeven op een 12-punts regel. Als de grootte werd vergroot om de leesbaarheid te verbeteren, zouden de kosten van het afdrukken onvermijdelijk stijgen om vergelijkbaar te zijn met de kosten van het afdrukken van Times New Roman.
Andere kwesties die naar voren werden gebracht met betrekking tot de studie van Mirchandani waren het gebrek aan specificiteit met betrekking tot welke versie van Garamond hij gebruikte (hoewel logische veronderstelling wijst naar de Monotype-versie van Garamond die typisch is gebundeld met Microsoft-besturingssystemen) en de oudheid van de studie waarnaar hij in zijn claim verwijst met betrekking tot de kosten van printerinkt.
Mirchandani gaat ervan uit dat de inkt voor inkjetprinters en de toner voor laserprinters (vaak gebruikt door overheidsinstellingen) dezelfde hoeveelheid kosten, terwijl toner in werkelijkheid ongeveer de helft kost. Ook, zoals opgemerkt door het bovengenoemde artikel van Mr. Brownlee, worden veel Amerikaanse documenten nog steeds afgedrukt op een drukpers, waarvoor de prijs van het afdrukken niet wordt berekend door inkt, maar door de complexiteit van de lay-out van de pagina, en het is onwaarschijnlijk het kost evenveel als de $ 4,285 per liter die Mirchandani heeft aangenomen.
Hoewel het bemoedigend is om jonge geesten zo geïnteresseerd te zien in de praktische toepassing van typografie, is de les die we hier echt hebben geleerd, dat de enige echte manier om op printkosten te besparen, papierloos is.
Uitgelichte afbeelding / thumbnail, afbeelding afdrukken via Shutterstock.