In het afgelopen jaar is er een steeds passioneler debat geweest over de mogelijkheid van een two-tier internet. Echter, onderzoek uitgevoerd door afgestudeerde studenten op MIT , suggereert dat we eigenlijk al bijna een decennium met dubbele internets werken.
Voorstanders van een tweeledig internet betogen dat de hechte band tussen internet en de economie een premium kanaal vereist. Tegenstanders beweren dat gelijkheid van gegevens een hoeksteen van het internet is.
Nu, een twee jaar durende studie uitgevoerd door MIT, in samenwerking met Magdalen College, Oxford - aanvankelijk bedoeld om de mogelijke gevolgen van een gebroken web te onderzoeken - is tot de conclusie gekomen dat er al meerdere internetsets bestaan.
Het web kan worden gezien als een parallel bedraad netwerk; als een enkele link faalt (zelfs een backbone-server) kunnen gegevens zichzelf automatisch omleiden.
Het zwakke punt in het systeem is dat op meerdere fysieke locaties, ook wel knelpunten genoemd, het internet niet parallel is bedraad, maar in serie is bedraad. Het meest bekende knarpunt is het TAT-14 (14e Transatlantische Telecommunicatiekabel) glasvezelkabel die de Atlantische Oceaan voor de kust van New Jersey binnenkomt, en reemerges in Zuidwest-Engeland en Noord-Denemarken.
In 1994 werd een aanzienlijk subnet - een netwerk dat oorspronkelijk deel uitmaakte van het belangrijkste internet maar vervolgens werd verbroken - gecreëerd in het Oost-Caribisch gebied, toen het knelpunt dat verschillende eilanden met het vasteland verbond, per ongeluk werd verbroken door een Paraguayaanse marine-onderzeeër.
Hoewel de ontkoppeling van hele landmassa's nu onwaarschijnlijk is vanwege de proliferatie van glasvezel, zijn er nog steeds knelpunten waar geïsoleerde gemeenschappen verbinding maken met internet.
Belangrijker is dat uit het MIT-onderzoek blijkt dat ontkoppelingen niet permanent hoeven te zijn om gegevensverkeer permanent om te leiden. Een ontkoppeling van enkele milliseconden kan voldoende zijn voor servers om een bepaalde route te beëindigen. Wanneer verschillende knelpunten losraken, snijdt het netwerk geleidelijk in tweeën.
De MIT-studie begon met het catalogiseren van de analysegegevens van een aantal backbone-servers om de verspreiding van secundaire gegevens te volgen, zoals virussen, crashrapporten en software-updates. Het is op dit punt dat het assistent-hoofd van het project, Miles Lany, vreemde resultaten begon te zien:
Wat echt raar was, waren onze statistieken: een backbone in Utah rapporteerde een gebruikspercentage van 8,7% voor Internet Explorer 6.
Na een decennium te zijn verouderd, volgens Microsoft's eigen aftelling bij het verstrijken ervan zou IE6 een algemene gebruikssnelheid van <0,1% moeten hebben.
Maar wat de zaak verzegelde, was weer een anomalie. Het team ontdekte dat 87,8% van alle verkeer via de server in Utah het bewijs van persistentie vertoonde LSO (Lokale gedeelde objecten). LSO's, algemeen bekend als "Flash Cookies" werden gebruikt door Adobe Flash in plaats van JavaScript-cookies.
We wisten dat bijna 90% van de internetgebruikers niet regelmatig Flash-sites bezoekt, niet voor minstens een decennium, dus waar kwamen deze datapakketten vandaan?
De doorbraak kwam toen Lany de gegevens van het team vergeleek met soortgelijke onderzoeken die in Oxford werden uitgevoerd. De gegevens van het Amerikaanse team waren allemaal gebaseerd in Noord-Amerika, terwijl de gegevens van het Oxford-team voornamelijk Scandinavisch waren. De ongelijkheid toonde aan dat er op elk continent ten minste één zak van het internet was die was losgekoppeld van het internet en parallel naast elkaar bestond.
Onderzoek begint nu de locatie en mogelijke toegangspunten voor het 2e web te identificeren. De datum waarop het 2e internet werd losgekoppeld van het internet dat we vandaag gebruiken, is ergens rond 2004 geplaatst, voorafgaand aan de wijdverbreide toepassing van cloud computing en geautomatiseerde updates, waarmee de prevalentie van Internet Explorer 6 werd uitgelegd.
Stelt u zich eens een web voor waarin Internet Explorer 6 de defacto-browser is. De mogelijkheden zijn angstaanjagend. - Miles Lany, MIT
Naar schatting zal deze omvang tot 7% van het grootste internet zo groot zijn, dat de geringere vraag naar innovatie op het 2e web heeft betekend dat de vooruitgang veel langzamer is dan die van ons.
Stelt u zich een web voor waar Flash nog steeds wordt gebruikt om websites te bouwen, waar IE een marktaandeel van> 90% heeft, waar webstandaarden nog breed moeten worden verdedigd. Stelt u zich eens een web voor waar sites met een vaste breedte de boventoon voeren en een responsief ontwerp nog moet komen. Stel je een web voor waar de blink-tag nog steeds geldig is. Lany zegt:
De huidige theorie is dat iedereen halverwege de jaren '00 haastig was om online te gaan. Maar de infrastructuur was er gewoon niet, dus de ontslagen werden zwakker en zwakker. Ergens langs de lijnen vonden er onderbrekingen plaats die begonnen om delen van het internet af te snijden van de rest van ons. Het kan zo simpel zijn als iemands moeder de modem loskoppelt om het op te ruimen.
De 2e webbers lijken misschien volkomen normale leden van de samenleving. Je zou naast een in de bus kunnen zitten, je baas zou er een kunnen zijn, of zelfs je buurman. Ze zijn zich vrijwel zeker niet bewust dat het internet dat ze ervaren een microkosmos is van het volledige internet.
Het uiteindelijke doel van het MIT-team is het verkrijgen van een gedeeltelijke financiering van het W3C en het lanceren van een eerste contactmissie. Daartoe is een landelijke oproep voor Windows XP-notebooks in opslagkluizen, garages en kelders gelanceerd.
Het team zal de notebooks gebruiken om in te stellen MSN Messenger accounts in een poging om verbinding te maken met 2e webgebruikers.
Vasthouden aan de hoofdrichtlijn, zullen de onderzoekers onder leiding van Lany beginnen met het instellen van een dialoog zonder zich te bemoeien met de natuurlijke omgeving van het 2de web. Lany legt uit:
We zullen de 'nieuwe' Facebook, de 'nieuwste' Xbox 360 en de 'nieuwe' YouTube-service bespreken. Wat we niet zullen bespreken, is Android, Twitter of de Apple Watch; je kunt je de schade voorstellen die zou doen!
Cultuurschok zal de primaire zorg van het team zijn, met inspanningen om te voorkomen dat 2e webbers worden blootgesteld aan technologie die te geavanceerd is voor hen; klinisch psychologen hebben zelfs gewaarschuwd dat de sprong van IE6 naar Chrome 41, voldoende verontrustend zou kunnen zijn om vergelijkbaar te zijn met shell-shock.
Wat moet je doen als je een 2e webber tegenkomt? Moedig ze niet aan om te upgraden; noodplannen worden momenteel opgesteld om hen geleidelijk te helpen upgraden. En geef ze zeker niet je Twitter-handvat, het kan hun gezond verstand in gevaar brengen.
Update: voor het geval het nog niet duidelijk was, was dit artikel een grap van April Fools.
Aanbevolen beeldgebruik Internet afbeelding en netwerkafbeelding , via Shutterstock.