Onderwijs verandert onmiskenbaar ons. Het leren van nieuwe dingen verandert compleet onze perceptie van het leven en de wereld om ons heen.
Maar formele academische training is voor sommige mensen een gevoelig onderwerp. Naar school gaan om een discipline te leren is nog steeds geen optie voor iedereen.
Als iemand die al geruime tijd zonder geavanceerde opleiding in het grafische ontwerp heeft gewerkt, begrijp ik dat zelfopvoeding niet te onderschatten is.
Maar hoe ver kan dit type training je brengen voordat je in een impasse geraakt?
Dit is een van de grote vragen in de wereld van grafisch ontwerpen: is designschool de tijd, het geld en de moeite waard? Loont het?
We hebben allemaal verhalen gehoord over autodidactische ontwerphelden als David Carson, die in zijn eentje een nieuw tijdperk van digitaal ontwerp inluidde. Hij ging niet naar de ontwerpschool. Hij had een geschenk en was gedisciplineerd genoeg om het te verfijnen.
Maar is Carsons buitengewone verhaal relevant voor ons? Is er zelfs een antwoord op de vraag of designschool echt de moeite waard is?
We moeten deze vraag in de juiste context beschouwen. Niet alle grafische ontwerpers willen hetzelfde loopbaanpad nastreven.
Vooral in de hedendaagse markt zijn kunst en design zulke uiteenlopende gebieden dat hogescholen het steeds moeilijker vinden om hun curricula bij te houden met de veranderingen.
Toen ik naar school ging, richtte mijn programma zich voornamelijk op afdrukken en had ik slechts twee lessen over webontwerp. Nu, slechts een paar jaar later, zijn bijna alle banen die ik krijg webgerelateerd.
Van ontwerpers wordt niet alleen verwacht dat zij op de hoogte zijn van ontwerpprincipes en hoe ze deze op fysieke vormen kunnen toepassen, maar er wordt ook vaak verwacht dat ze gedetailleerde kennis hebben van vele andere onderwerpen, waaronder:
De afkortingen zijn voldoende om je hoofd te laten draaien. Veel topontwerpscholen bestrijken nog steeds niet eens de basis van deze moderne ontwerpaspecten. Het grafische ontwerpprogramma van Yale heeft bijvoorbeeld geen enkele klasse voor webontwerp.
Dit is logisch als ontwerp als theorie wordt bestudeerd. Ontwerpprincipes zijn enigszins universeel. Het betekent echter dat studenten vervolgonderwijs moeten volgen op hun vakgebied.
Ik sprak onlangs met een collega van mij die is afgestudeerd aan het grafische ontwerpprogramma bij Yale. Ik vroeg hem waar hij zijn Flash-, Dreamweaver- en PHP- vaardigheden leerde kennen, die de hoeksteen zijn van zijn bedrijf en het grootste deel van zijn inkomen uitmaken.
Hij vertelde me dat hij al zijn kennis van webdesign van gratis online tutorials had. Toen ik dit hoorde, vroeg ik of hij het betreurde dat hij zoveel geld aan zijn opleiding bij Yale besteedde.
Hij antwoordde snel dat de contacten en portfolio die hij bij Yale bouwde direct leidden tot zijn succes in het zaken doen. Hij gaf echter toe dat hij zijn MVO onnodig achtte voor het eigenlijke werk dat hij doet.
Yale of Parsons of SCAD of NYU kunnen de deur uit zijn voor het ontwerpen van succes, maar hoe zit het met degenen onder ons die niet in de gelegenheid zijn om dergelijke prestigieuze instellingen bij te wonen. Is onze ontwerpcarrière geroosterd?
Laten we naar een ander voorbeeld kijken. Een paar jaar geleden ontmoette ik Andrea Campbell, nu Art Director van Orange Element in Baltimore. Ze vertelde me dat wanneer ze iemand als een positie beschouwt, ze haar beslissing op het interview en de portfolio van de aanvrager baseert, en dat is het dan.
Als de functie een bovengrens is, zorgt ze er ook voor dat de sollicitant wat ervaring op zak heeft. Maar graden doen er niet toe . Die woorden, " graden doen er niet toe " , zitten nu in mijn gedachten.
Hier zijn enkele belangrijke punten om te onthouden:
Je voet tussen de deur krijgen is echter niet het enige gevecht. De arbeidsmarkt is moeilijk en het grafische ontwerpveld is uiterst concurrerend.
Volgens Linda Katz, een werkgelegenheidsspecialist, is het belangrijk om voorsprong te hebben op het verkrijgen van tractie op de arbeidsmarkt . Voor grafisch ontwerpers zou dat voordeel verschillende dingen kunnen zijn, maar de grootste uitdaging is om de werkgever te laten zien waarom je de beste persoon bent om die functie te vervullen.
De simpele waarheid is dat, in sommige situaties, een universitair diploma een voordeel is .
Een ander feit om te onthouden, vooral als je een freelancer bent, is dat lesgeven een van de beste nevenberoepen is.
Lesgeven loont, en sommige hogescholen bieden zelfs voordelen aan hun aanvullende faculteit op lange termijn. Freelancers hebben dit vaak nodig, maar een diploma is bijna altijd vereist voor deze onderwijsposities.
Maar laten we zeggen dat designschool geen optie voor je is. Misschien staat uw situatie het niet toe. Misschien ben je al naar school gegaan voor iets anders en wil je niet meer terug. Of misschien is universiteit gewoon niet jouw ding.
Wat de reden ook is, vrees niet. Veel succesvolle grafische ontwerpers zijn autodidactisch . Het overslaan van de ontwerpschool heeft zelfs een aantal duidelijke voordelen. Je leert hoe je jezelf moet opvoeden; je vermijdt een grote schuld; en u kunt profiteren van marktsegmenten die niet oververzadigd zijn.
Ik ken verschillende ontwerpers die, na het beëindigen van de school, niet geleerd hebben hoe ze zichzelf kunnen opvoeden. Of je leert snel om je kennis van het veld aan te passen en bij te werken of je raakt snel verouderd .
Grafisch ontwerp verandert snel. Als u bijna niet constant oplet, kunt u gemakkelijk uw concurrentievoordeel verliezen.
Welke mogelijkheden zijn er voor grafisch ontwerpers die ervoor hebben gekozen om niet naar de ontwerpschool te gaan? Sommige van de beste worden vaak over het hoofd gezien. Bijvoorbeeld uitbesteed werk van grote bureaus .
Grote bureaus maken vaak korte termijn verbintenissen met ontwerpers om te zien of ze goed bij elkaar passen. Omdat de positie niet permanent is, besteden ze vaak minder aandacht aan graden en meer aan de kwaliteit van het werk.
Een andere mogelijkheid is direct concurrerend ontwerp . Dit is een groeiend model voor veel online grafische ontwerpstudio's. Het bekendste voorbeeld is CrowdSpring . CrowdSpring biedt elke ontwerper de mogelijkheid mockups in te dienen voor de projecten die op zijn website staan vermeld.
Aan het einde van een wedstrijd kiest de klant de ontwerper wiens werk ze het leukst vinden. Ik heb wat werk via CrowdSpring gekregen en het is een prachtige gelegenheid om kritiek en feedback te krijgen.
Het is ook een potentieel goede geldmaker. Een van mijn collega's verdient alleen een uitstekend salaris vanwege zijn CrowdSpring-werk. Hij behandelt het als een fulltime baan. Hij doet er 40 uur per week over en behandelt elke klant alsof hij hem had ingehuurd voor het ontwerp. Hij verdient $ 60.000 per jaar, en zijn diploma is in bedrijfskunde!
Uiteindelijk kun je het heel goed doen zonder naar school te gaan, als je weet wat je doet .
Een van de grootste uitdagingen van het afzien van een traditionele opleiding is om daadwerkelijk een opleiding te volgen.
Autodidactische ontwerpers moeten buitengewoon goed gedisciplineerd zijn. Bovendien moeten ze over de middelen beschikken om grafisch ontwerp te kunnen bestuderen en alle vaardigheden te leren die ze nodig hebben. Het internet is zowel een zegen als een vloek. We zijn er zo aan gewend alles direct te vinden dat we het belang van het internaliseren van informatie vergeten.
Nogmaals, als je weet waar je het over hebt, zullen mensen naar je luisteren en je respecteren.
Of je nu een diploma hebt of niet, onthoud dat je een grafisch ontwerper bent; om je normen te handhaven en de ontwikkelingen op het gebied bij te houden, is zelfstudie noodzakelijk .
Goede ontwerpers zoeken altijd naar middelen om hun vaardigheden bij te werken en aan te scherpen. Het internet is een enorme schat aan gedeelde kennis; je moet gewoon weten waar je moet kijken.
Afgezien van gratis online bronnen, zullen lessen je niet te veel terugbrengen. De lessen die ik geef op het gebied van grafische vormgeving en typografie bij McWeadon Education zijn bijvoorbeeld college-niveau, maar kosten slechts $ 99 per klas. Op dezelfde manier biedt eclasses.org goedkope online lessen die worden gegeven door ervaren professionals.
Niet alle professioneel geschreven bronnen kosten geld, en er zijn letterlijk eindeloze bronnen online.
Google is vaak de beste plaats om bronnen te zoeken en ze op onderwerp te sorteren. Wees specifiek in uw zoekopdrachten .
Als u bijvoorbeeld gratis bronnen nodig heeft, zorg er dan voor dat u het woord 'gratis' opneemt in uw zoekopdracht. U kunt vaak precies vinden wat u zoekt door uw vraag goed te formuleren. 'Standaardsjablonen voor verpakkingen' zouden bijvoorbeeld door elkaar gegooide resultaten opleveren. Maar "standaardpakketontwerpsjablonen voor Adobe Illustrator" zouden meer nuttige websites opleveren.
Hetzelfde geldt voor webdesign. Als u een specifieke code voor een website nodig heeft, zoek dan niet alleen naar 'HTML-code'. U raakt snel verdwaald in de zee van informatie. Probeer iets als "HTML-code voor opsommingstekens" of wat u ook zoekt.
Vergeet ook niet om goede informatie te archiveren als je het vindt . Bladwijzers zijn geweldig, maar als u ruimte heeft, slaat u de pagina's op uw harde schijf op. Informatie, vooral op blogs en prikborden, kan vrij snel verdwijnen.
We moeten altijd onthouden dat een goed ontwerp iets communiceert .
Onszelf opleiden om oplossingen te kunnen zoeken en ontwikkelen om problemen te ontwerpen waar we elke dag mee te maken hebben, is essentieel. Training is het startpunt voor elke succesvolle carrière in design.
Of het nu op school, op het werk of op het internet is, het voortdurend uitbreiden van onze kennisbasis is cruciaal , niet alleen om de veranderingen bij te houden, maar ook om de voorsprong te behouden die we nodig hebben om klanten te werven en werkgevers te overtuigen.
Naar school gaan en zelf opleiden, beide nemen toewijding en inspanning. Zelfs het beste curriculum bevat niet alles wat je nodig hebt om te slagen. Het verkrijgen van die voorsprong brengt met zich mee dat je je eigen persoonlijke programma van duurzaam onderwijs ontwikkelt.
Exclusief voor WDD geschreven door Christian Hurst. Hij heeft een MFA in Graphic Design. Hij is momenteel senior designer bij Kristag Design en doceert grafische vormgeving bij McWeadon Education.
Ben je naar een school geweest of ben je een autodidactisch ontwerper? Hoe heeft je keuze invloed gehad op je carrière?