Het vernieuwde reserveringssysteem van Virgin America biedt gebruikers veel plezier
Er zijn een aantal taken die zo saai zijn om online te voltooien dat we ze altijd uitzetten tot het laatste moment: of u nu uw belastingaangifte doet of boodschappen doet, het aantal "verplichte velden" is altijd te hoog.
Een bijzonder lastig proces is het boeken van vluchten; een probleem dat talloze luchtvaartmaatschappijen hebben geprobeerd en niet hebben verbeterd. De laatste poging is gedaan door Virgin America, en met een vleugje humor en een aantal strategische planning zijn ze erin geslaagd om een echt boeiende oplossing te maken.
Samen met wat gezond verstand UX - de huidige prijs van uw vlucht die duidelijk in de rechterbovenhoek is geplaatst, is duidelijk, maar wel welkom - er zijn enkele moedige keuzes. Ik ben bijvoorbeeld heel blij om slagschaduw op de knoppen te zien; het is een geweldig voorbeeld van ontwerpers die de puriteinse benadering van plat ontwerp afwijzen, terwijl ze de eenvoud ervan omarmen.
Het gebied waar Virgin America de meeste lof verdient is om de moed te hebben iets nieuws te proberen. Het merk Virgin is er altijd trots op geweest de dingen een beetje anders te doen en de frisse benadering was in dit geval ideaal.
Het doel was om, naast het boeken van kaartjes voor de luchtvaartmaatschappij, het boekingsproces leuk te maken. En het is leuk, de eerste keer dat je het gebruikt. Of het zo blijft, of dat de schattige aanpak na een dozijn bezoeken begint te verslijten, we zullen het moeten afwachten.
Een leuk detail zijn de opmerkingen die verschijnen wanneer je verschillende detinations selecteert: New York's JFK heeft blijkbaar "alles behalve parkeren", terwijl in Los Cabos in Mexico "de stranden gratis zijn". De enige kritiek die ik heb is dat de opmerkingen te snel verdwijnen, als je ze niet verwacht, ze zijn weg voordat je hebt gemerkt dat ze er ooit waren.
Ik ben er echter niet zo zeker van dat het boeken van een vlucht leuk moet zijn. Natuurlijk, het boeken van een vakantie is leuk, maar mensen reizen om allerlei redenen. Moet reizen naar een begrafenis leuk zijn? Moet het boeken van een verkoopreis leuk zijn? Moet een bezoek aan een vriend in het ziekenhuis leuk zijn? Wanneer ik een vlucht boek, wil ik vooral eenvoud; het is een hele klus dat ik snel uit de weg wil gaan.
Het lettertype dat het team heeft gekozen om te gebruiken is Gotham. Ik was, net als veel andere ontwerpers, enorm opgewonden toen Hoefler & Co. (geboren Hoefler Frere-Jones) het voor het eerst beschikbaar stelde voor gebruik op het web. De haast om het in te zetten begint echter te leiden tot een mate van overmatig gebruik. Er zijn zelfs mensen die vragen of Gotham de nieuwe Helvetica is - duidelijk niet, maar het is interessant dat de vraag wordt gesteld.
Een slechte beslissing is de tracking, met name op de stadstekst van vertrek is het -3px, wat veel te krap aanvoelt. Als er extra ruimte nodig was, biedt Gotham verkorte versies, wat een betere optie zou zijn geweest.
Het project is ook een goed voorbeeld van cross-device design. Ja, het werkt op desktop en mobiel, maar het werkt ook goed in een met vinger besmeurde, slecht verlichte, slecht onderhouden kiosk op een druk vliegveld.
Waar het niet goed zal werken, of helemaal niet, staat in IE8. De luchtvaartmaatschappij heeft besloten de veel verguisde browser van Microsoft te laten vallen en als u de site bezoekt met IE8, wordt u gevraagd om uw browser te upgraden. Het is niet zo verrassend gezien het feit dat zelfs Microsoft Windows XP heeft gedeprecieerd, en IE8 is een van de meest niet-coöperatieve browsers die je ooit zult ontmoeten. Toch is sierlijke degradatie een goede praktijk, en een site van deze schaal zou eigenlijk een soort van alles-in-één oplossing moeten hebben.
De reden waarom de reserveringssite van Virgin America zo goed werd ontvangen, is dat ze onder het oppervlakkige plezier een eenvoudig reserveringssysteem hebben ontworpen dat het proces in hapklare brokken breekt. Als de leuke aanpak niet goed peilt bij consumenten, zal het een eenvoudig proces zijn om de schattige avatars en droge opmerkingen te verwijderen, waardoor Virgin America een zeer degelijk product krijgt.
We kunnen alleen maar hopen dat Virgin Galactic boeking proces zal net zo plezierig zijn.