Waarom je merk een stijlgids nodig heeft en hoe je er een kunt maken
Veel ontwerpers en creatievelingen laten de behoefte aan een huisstijlgids achterwege (ook wel een merkbijbel van sommigen genoemd, of opgenomen als onderdeel van een merkbijbel) - iets dat een duidelijke set regels geeft voor hoe online marketingmateriaal en offline , zou moeten kijken.
Stijlgidsen besparen u tijd, geld en tonnen frustratie onderweg, waardoor uw marketingmateriaal gemakkelijker te onderhouden en te maken is. Beschouw het als een uitbreiding van goed gemarkeerde markup; het geeft je instructies voor precies hoe dingen moeten worden gedaan, en soms zelfs inzicht in waarom.
Als je niet overtuigd bent, heb je er een nodig voor vrijwel elk merk of bedrijf waar je mee werkt, of als je niet zeker weet hoe je er een moet maken, lees dan verder ...
Waarom elk merk een stijlgids zou moeten hebben
Een stijlgids lijkt misschien niet nodig voor een klein bedrijf, of wanneer er maar één ontwerper is. Maar echt, elk merk dat er is, moet een gids voor stijl en branding hebben om ervoor te zorgen dat elk visueel element dat ze produceren consistent is.
Laten we eerst het idee van een ontwerper nemen. Dus je bent de enige ontwerper voor een project voor je bedrijf. U ontwerpt hun logo, website, visitekaartjes en elk ander stukje marketingmateriaal dat ze nodig hebben. Je kent alle elementen uit het hoofd.
Nu, een jaar later, is het bedrijf in omvang verdrievoudigd en ineens moeten ze een tweede ontwerper inhuren om een deel van je werklast aan te pakken. Je krijgt het plezier om deze nieuwe persoon alle richtlijnen voor het merk uit het hoofd te leren. Waaronder een hoop dingen waar je het afgelopen jaar niet eens aan hebt gedacht.
En natuurlijk als iets belangrijks niet wordt overgebracht, zullen ze je de schuld geven van het niet goed trainen van de nieuwe werknemer.
Het zou oneindig veel eenvoudiger zijn als je gewoon een stijlgids zou kunnen overhandigen die alles bevat wat ze moeten weten: kleuren, logo-afmetingen en plaatsing, gebruikte lettertypen, enz.
Of laten we zeggen dat u een freelancer bent die met meerdere klanten werkt. Met een stijlgids kunt u gemakkelijk terugkeren naar het werk dat u maanden of jaren op de weg hebt gedaan, zonder dat u uw oude bestanden hoeft te doorzoeken om erachter te komen welk exact lettertype u hebt gebruikt of wat de hexwaarden voor bepaalde kleuren waren. In plaats daarvan kunt u één bestand openen en binnen een paar seconden alles zien wat u moet weten.
Stijlgidsen kunnen er ook voor zorgen dat het werk dat je voor een merk hebt gedaan, niet wordt verpest door een nieuwe, minder ervaren ontwerper die niet begrijpt hoe je ontwerp moet werken. Het laatste dat u wilt, is dat uw perfect opgebouwde logo veel te klein wordt gebruikt of te dicht bij andere elementen wordt geplaatst, waardoor de impact ervan effectief wordt vernietigd (of erger nog, elementen die met negatieve ruimte zijn gemaakt, worden volledig geruïneerd).
Door een stijlgids te hebben voor elk merk waarmee u werkt, maakt u uw werk eenvoudiger en uw werk consistenter (wat resulteert in een professioneler beeld voor alle betrokkenen). Het construeren van een eenvoudige stijlgids wanneer u in eerste instantie aan een project werkt, kost niet veel tijd, maar bespaart u urenlang werk en eindeloze frustraties onderweg.
De basiselementen
Elke stijlgids zal een beetje anders zijn, omdat het afhangt van hoe complex een merk is en hoeveel verschillende soorten marketingmateriaal ze kunnen hebben. Er zijn echter een paar basiselementen die waarschijnlijk in bijna elke stijlgids zullen verschijnen.
fonts
Elk merk moet een consistente reeks lettertypen hebben die in al hun marketingmaterialen worden gebruikt, online en offline. Het toevoegen van deze lettertypen, met voorbeelden en tekensets, is enorm belangrijk.
Vergeet niet dat naast alleen de gebruikte lettertypen, u ook formaten wilt opgeven voor zaken als koppen of fotobijschriften. Het is ook een goed idee om aan te geven of bepaalde stijlen of gewichten binnen de lettertypefamilie niet moeten worden gebruikt, of ligaturen of andere tekens wel of niet moeten worden gebruikt en dergelijke.
kleuren
De kleuren die door een merk worden gebruikt, moeten zo gedetailleerd mogelijk worden gespecificeerd. Dat betekent dat niet alleen hex-codes worden aangeboden voor gebruik op het web, maar ook gelijkwaardige CMYK- en zelfs Pantone-kleurwaarden voor afdrukken. Niet elke kleur kan perfect worden overgezet tussen web- en printgebruik, dus het is een goed idee om uw voorkeuren te specificeren, zodat u niet eindigt met een kleur die botst met uw oorspronkelijke ontwerp.
Rechte conversies van veel tinten in RGB-kleurruimte kunnen drastisch variëren in CMYK zonder handmatige aanpassingen (bepaalde blauwwaarden worden gewoonlijk gedempt en donkerder, rood kunnen meer oranje of roze lijken, enz.). Neem de tijd om elke kleurruimte te verifiëren en te manipuleren, zodat u de best mogelijke resultaten krijgt. En zorg ervoor dat u uw CMYK-kleuren in gedrukte vorm verifieert, niet alleen op het scherm.
Grootte en plaatsing van het logo
Over het algemeen verliezen de meeste logo's hun effect als ze te klein worden weergegeven. U kunt ofwel alternatieve (meestal vereenvoudigde) logo's hebben die in kleine maten kunnen worden gebruikt, of alleen een minimumgrootte waarmee het logo moet worden weergegeven.
Je moet ook opgeven hoeveel lege ruimte het logo moet omringen zodat het zijn effect niet verliest. Geef op of het logo in alternatieve kleuren kan worden weergegeven (met name als het in grijstinten kan worden weergegeven) en of het alleen op een neutrale achtergrond moet worden weergegeven of dat gekleurde achtergronden in orde zijn. Geef ook aan of het logo in een rand of kader kan worden geplaatst en hoeveel ruimte er in die gevallen moet worden vrijgehouden.
Pictogrammen of andere afbeeldingen
Als er specifieke pictogrammen (of pictogrammensets) zijn die uitsluitend moeten worden gebruikt, of specifieke afbeeldingen die vaak worden gebruikt, moet u deze in uw handleiding opgeven. Het is een goed idee om een link naar de exacte pictogrammen toe te voegen, omdat de namen van de pictogrammen niet altijd 100% uniek zijn en gemakkelijk kunnen worden verward.
U moet hier ook opgeven of alleen bepaalde typen of stijlen met afbeeldingen mogen worden gebruikt. U kunt bijvoorbeeld aangeven dat elke gebruikte foto een specifieke kleur moet bevatten, of dat een vintage filter moet worden toegepast, of zwart-wit moet zijn.
Richtlijnen voor het schrijven van kopieën
Hoewel niet elke stijlgids instructies nodig heeft over hoe een exemplaar moet worden geschreven, kan het een goed idee zijn als uw merk ernaar streeft om een bepaalde toon in geschreven communicatie te presenteren.
Er kunnen bepaalde woorden of zinsdelen zijn die vaak moeten worden opgenomen, terwijl er wellicht andere zijn die ten koste van alles moeten worden vermeden (soms omdat ze sterk geassocieerd zijn met een concurrent). Deze zijn belangrijk om te specificeren.
Er kunnen ook specifieke richtlijnen zijn die kopiëren altijd vrolijk, positief of professioneel moeten zijn, of taal moeten gebruiken die een bepaalde demografie zal aanspreken.
Webspecifieke elementen
Hoewel er veel elementen overblijven tussen print en web, zijn er enkele webspecifieke elementen die u niet zult vinden in gedrukte materialen, maar die vaak online zullen zijn.
Dit zou dingen als knopstijl en hiërarchie omvatten of hoe formulierelementen zouden moeten verschijnen. Het consistent houden van deze dingen op meerdere pagina's (of zelfs meerdere sites) is een uitdaging zonder een duidelijke reeks regels te volgen.
Andere elementen om te overwegen
U kunt ook overwegen om richtlijnen toe te voegen voor het volgende:
- Merkgeschiedenis, visie en persoonlijkheidsinformatie. Dit komt vaker voor in een merkbijbel en is misschien afwezig in een standaard stijlgids.
- Richtlijnen voor sociale media, inclusief de soorten berichten die moeten worden gedeeld en hoe verschillende merkelementen op sociale mediasites moeten worden gebruikt.
- Ontwerplay-outs en rasterstandaarden worden online en soms in gedrukte advertenties gebruikt.
- Richtlijnen voor ander materiaal zoals brochures of visitekaartjes.
- Voorbeelden van gebruik voor alle opgenomen elementen.
Als u voorbeelden van inspirerende stijlgidsen wilt bekijken, bekijk dan onze 20 inspirerende merkgidsen van afgelopen herfst.
Hoe lang moet je stijlgids zijn?
Stijlgidsen kunnen variëren van een enkele pagina tot tientallen pagina's, afhankelijk van hoe complex uw branding is en hoeveel verschillende soorten marketingmaterialen regelmatig worden geproduceerd.
Een minimalistische website met een enkel logo-ontwerp, goed gedefinieerde typografie en kleurgebruik, en geen offline materiaal kan waarschijnlijk langskomen met een enkele pagina aan stijlrichtlijnen.
Een groot multinationaal bedrijf met tal van afdelingen en marketing en advertenties op vele media zal waarschijnlijk iets nodig hebben dat lijkt op een boek om al hun gebruiksrichtlijnen te verduidelijken.
In beide gevallen moet je stijlgids niet langer zijn dan nodig, maar lang genoeg om alle benodigde informatie over de visuele stijl van het merk accuraat weer te geven.
Een levend document
Uw stijlgids staat niet in steen. Merken evolueren. Nieuwe logo's worden gemaakt. Websites zijn opnieuw ontworpen. Marketingmateriaal wordt bijgewerkt. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat uw stijlgidsen worden bijgewerkt naast andere updates.
Uw stijlgids kan er ook voor zorgen dat merkupdates worden gedaan op een manier die naadloos is en minder snel uw gebruikers vervreemdt. Door te kijken waar het merk is geweest, kunt u het in een richting wijzen die lijkt op een natuurlijke evolutie, in plaats van een schril contrast.
Hoewel je stijlgids enigszins vloeiend moet zijn en met de tijd mee moet veranderen, moet je ervoor zorgen dat je oude stijlgidsen gebruikt om naar terug te verwijzen. En zorg ervoor dat eventuele wijzigingen die u in de gids aanbrengt, goed doordacht zijn en niet eenvoudig worden aangepakt als een excuus om de zorgvuldig geplande richtlijnen die al bestaan niet te volgen.
Omdat stijlgidsen in de loop van de tijd kunnen veranderen, is het belangrijk ervoor te zorgen dat iedereen die de handleiding nodig heeft altijd toegang heeft tot een bijgewerkte versie. Het hosten van het bestand op een cloudserver of andere centrale locatie is een goed idee, net als het daten of versiebeheer van de gids.
Integratie van uw stijlgids
Elementen van uw stijlgids kunnen in een website worden geïntegreerd. Het opnemen van opmerkingen aan het begin van uw CSS-bestanden met de gebruikte kleuren en lettertypen is een goede manier om ervoor te zorgen dat deze richtlijnen op de weg worden gevolgd.
Een volledige stijlgids moet gemakkelijk beschikbaar zijn voor iedereen die ontwerpelementen binnen het merk gebruikt. Openbaarheid op een bedrijfsserver of cloudservice is ook een goed idee. Je kunt er een link naar opnemen in je CSS-bestanden of elders als je dat wilt (hoewel je je realiseert dat het, tenzij het met een wachtwoord is beveiligd of op een interne server, het openbaar toegankelijk maakt).
Intern of openbaar document?
Een groeiend aantal bedrijven maakt hun gids voor merkstijl openbaar. Dit is logisch om een paar redenen:
- Het maakt het gemakkelijk om de informatie te krijgen voor de mensen (ontwerpers) die het nodig hebben. U kunt ze gewoon een link geven in plaats van bestanden te moeten verzenden of wachtwoorden in te voeren.
- Het draagt bij aan een gevoel van merktransparantie.
- Het kan handig zijn als uw merk media-aandacht krijgt, omdat journalisten toegang hebben tot informatie over het gebruik van uw logo, enz. Zonder te hoeven wachten tot uw PR-afdeling (of persoon) hierop terugkomt.
Als u besluit uw merkstijlgids openbaar te maken, moet u er natuurlijk voor zorgen dat deze net zo goed is ontworpen als al uw promotiemateriaal of marketingmateriaal. Dit kan onnodige kosten en tijd aan de creatie van de gids toevoegen en het moeilijker maken om van richting te veranderen.
Een openbare stijlgids kan het ook voor andere merken gemakkelijker maken om uw branding te verwijderen. Hoewel niets dat u doet kan iemand stoppen die vastbesloten is om dit te doen (afgezien van juridische stappen), maakt een stijlgids dat veel eenvoudiger. Het elimineert stappen in het proces voor de merkendief.
Zolang u echter vol vertrouwen bent in uw merk en uw bedrijf, zou dit geen doorslaggevende factor moeten zijn om uw gids openbaar te maken of niet.
Door het document intern te houden, kan het gemakkelijker worden bijgewerkt en gewijzigd, wat met name van belang kan zijn in een start-upomgeving. Het elimineert ook de noodzaak dat de gids zelf wordt "ontworpen" dan het zo functioneel mogelijk te maken. Dat alleen al kan een groot voordeel zijn om het intern te houden als u al ontwerpers met een zware werklast hebt.
Het doel van een stijlgids is om het ontwerpproces voor alle betrokkenen te vereenvoudigen en te versnellen. Zorg ervoor dat het deze functie, intern of openbaar, waarmaakt.