Design gaat over het oplossen van problemen, of dat nu visueel, structureel, conceptueel of een ander '... al' is. Als er een probleem is, volgt hieruit dat er een oplossing is.
Toen Steve Jobs ontwerplegende Paul Rand huurde ontwerp de merkidentiteit voor wat genaamd (door Rand) NeXT-computers, verwachtte hij een paar opties. In plaats daarvan gaf Rand een zeer gedetailleerde uitleg van een enkele oplossing. Beroemd, volgens Jobs, zei Rand:
"Ik zal uw probleem voor u oplossen en u betaalt mij"
Rand volgde echter door te zeggen: "Als je wilt dat opties met andere mensen gaan praten." Erkennende dat hoewel Rand zijn "juiste" antwoord had gegeven, dit niet noodzakelijk het juiste antwoord was.
Rand had niet dezelfde toegang tot gebruikerstesten die we leuk vinden. Het principe van A / B-testen leert ons dat verschillende oplossingen tegen elkaar kunnen worden afgezet, op voorwaarde dat we een duidelijk doel hebben. De uitvoerbaarheid van A / B-testen is twijfelachtig , maar in laboratoriumomstandigheden kunnen we bewijzen dat de ene oplossing beter presteert dan de andere; test voldoende oplossingen en je zult uiteindelijk het "juiste" antwoord vinden.
Ontwerp bestaat echter niet in een laboratorium, het geeft de context weer. Subjectieve standpunten van verschillende gebruikers kunnen betekenen dat het "juiste" ontwerp voor één, "incorrect" is voor een ander. Nog meer dan verschillende gebruikers hebben verschillende belanghebbenden vaak verschillende motivaties, wat betekent dat niet alleen de context van het ontwerp, maar ook het probleem dat is ontworpen om op te lossen vaak verandert.
Als een ontwerpinstructie een probleem is, kan het dan een "juiste" oplossing hebben?