Een nieuw product bouwen is niet eenvoudig, maar het kan een zeer lonend proces zijn. Toen ik het idee voor Revue had, besloot ik er onmiddellijk op te reageren. Twee jaar later, en met 20.000 gebruikers en 2 miljoen e-mails per maand, kan ik gerust zeggen dat het bouwen aan een impuls een van de beste keuzes was die ik ooit heb gemaakt. Ik ben snel begonnen en heb onderweg veel dingen verzonnen, maar ik heb veel lessen geleerd waarover ik in dit artikel zal nadenken.
In feite werd ik geïnspireerd om mijn lessen te delen nadat ik op de App Guy Podcast was verschenen; een show georganiseerd door mijn goede vriend Paul Kemp, een tech-ondernemer zelf. We spraken over mijn reis met Revue en beiden spraken af om dit artikel samen te schrijven om de ontwerpgeheimen te ontrafelen die ik tijdens mijn reis met Revue leerde. Hier gaan we…
Het ontwerp is misschien niet perfect. Soms kan het nooit perfect zijn. Perfectionisme is in dit geval vaak de vijand. Begrijp me niet verkeerd, het streven naar iets moois en functioneels is de ultieme topprioriteit. Voor perfectionisten zal de dag van lancering echter nooit komen. Ik heb startups gefaald omdat ze te veel moeite hebben gedaan om iets te perfectioneren dat niet perfect hoeft te zijn in de eerste plaats.
Ik heb startups gefaald omdat ze te veel moeite hebben gedaan om iets te perfectioneren dat niet perfect hoeft te zijn
Je hebt voldoende tijd om te verbeteren en je product later beter te maken. Mensen kunnen altijd iets vinden dat verkeerd is met uw product, dus tijd verspillen aan het perfectioneren ervan is nutteloos. Functionaliteit en een goed idee kunnen je in het begin een heel eind op weg helpen. Zo kunt u zien of er een markt is voor uw product en of mensen er echt in geïnteresseerd zijn.
Als je met succes bent begonnen, kan ik je vertellen dat deze les waarschijnlijk het meest essentiële is om goed te krijgen. Luisteren naar de mensen op Revue is iets dat mijn product een kickstart heeft gegeven. Een van de belangrijkste manieren waarop we 20.000 gebruikers hebben bereikt, is luisteren naar de waardevolle feedback die we van curatoren hebben ontvangen. Onze missie was om te proberen en hun gebruikersreis zo nuttig en aangenaam mogelijk te maken. Eigenlijk moet u zeker rekening houden met feedback; vooral als je dieper ingaat op het ontwerpen van je eigen product en het uitvoeren van functies die je klanten vaak hebben aangevraagd. Laat elke dag opnieuw luisteren naar de feedback van uw gebruikers.
Probeer niet om aan elk verzoek dat u krijgt te voldoen. Kies uw updates, wijzigingen en verbeteringen verstandig op basis van alle feedback die u krijgt. Dit betekent dat je op zijn minst naar elk verzoek moet luisteren dat je krijgt. Bepaal vervolgens zelf wat u met deze feedback moet doen.
feedback krijgen van gebruikers is cruciaal voor het ontwerpproces
We houden zelfs een spreadsheet bij waarin we alle functies vermelden waar mensen in de loop van de tijd om hebben gevraagd. Onlangs openden we zelfs onze functie-roadmap voor 2017 en nodigden gebruikers uit mee te doen en te stemmen over wat ze het volgende wilden zien. Het helpt ons te luisteren naar wat hun pijnen zijn en wat zij denken dat de meest essentiële functies zijn met betrekking tot toekomstige updates. Kortom, feedback krijgen van gebruikers is cruciaal voor het ontwerpproces. Wie kan u beter helpen bij het maken van uw product dan de mensen die het actief gebruiken en de sterke en zwakke punten van uw product kennen?
In de e-mailwereld is het ingewikkeld. We moeten hier rekening mee houden bij het ontwerpen voor e-mail. Het is bijvoorbeeld heel anders om te ontwerpen voor e-mail dan om te ontwerpen voor het web. Ook is e-mail door de jaren heen vaak over het hoofd gezien door veel ontwikkelaars. De waarheid is dat e-mail niet snel verdwijnt. Het verandert gewoon en evolueert in de loop van de tijd. Ik geloof dat hetzelfde gebeurt met veel andere industrieën over de hele wereld.
Meer specifiek hebben we vastgesteld dat nieuwsbrieven in de loop der jaren echt zijn veranderd. Er is een duidelijke verschuiving in de manier waarop mensen hun beheerde inhoud verwerken. In het begin wilden we deze industriële veranderingen in ons product weerspiegelen door meer een redactioneel (tijdschriftachtige) look aan te nemen voor de nieuwsbrieven. Dit is de reden waarom we thema's hebben ontworpen en gelanceerd voor Revue en het is een solide stap naar vooruitgang geweest. Actueel zijn en bovenop de trends van de industrie staan, is een absolute must in het ontwerpproces.
Soms besteedt u ontelbare uren aan het bouwen van een functie of aan een project waarvan u denkt dat het bijzonder nuttig is voor uw product en uw gebruikers. En soms blijkt dit helemaal niet waar te zijn. Het punt is dat zo nu en dan een tijd komt waarin je gewoon dingen moet afmaken. Ik heb veel ondernemers zien worstelen om te weten wanneer ze een product moeten beëindigen (waaronder ikzelf). Het is geweldig om ideeën te hebben en meteen uit te voeren, maar het kan te veel tijd kosten en het uiteindelijk niet waard zijn.
Dit betekent niet dat je je instincten en plannen negeert, maar dat je weet waar je in de toekomst je aandacht op moet richten. Ik stel mezelf vaak de simpele vraag "waarom?" Minstens drie keer door het hele project. Als het antwoord telkens hetzelfde is en ik er vertrouwen in heb dat dit inderdaad de moeite waard is, ga ik verder met het project. Als het antwoord een lakloos nee is, dan sla ik het project gewoon volledig over en neem ik mijn verliezen.
Deze is een 'no-brainer'. Kennis verzamelen uw gegevens zijn tegenwoordig van essentieel belang, meer dan ooit tevoren! Een tijdje geleden vroegen we ons af hoe we ons onboarding-proces konden verbeteren. Als mensen zich bijvoorbeeld hebben aangemeld, moedigen we hen aan het product onmiddellijk te gebruiken. Dus hebben we onze gegevens bekeken en een aantal beslissingen genomen om het onboarding te verbeteren. De resultaten waren verbluffend. We hebben slechts kleine productwijzigingen doorgevoerd, maar de activeringen zijn omhooggeschoten! Vandaar dat mijn grootste les die uit dit resultaat wordt getrokken, is om regelmatig naar uw gegevens te kijken en te noteren wanneer iets moet worden gedaan.
Revue begon als een bijproject en het was erop gericht nieuwsbrieven weer persoonlijk te maken. Het doet dit door de expressie van gedachten en meningen van mensen te stimuleren. Toen het gebeurde, wilde ik de kudde niet volgen. De wereld had bijvoorbeeld geen andere Mailchimp nodig. Desalniettemin was dit niet altijd voor de hand liggend en had ik onderweg veel mogelijkheden om functies die je op Mailchimp krijgt opnieuw te creëren.
de juiste mensen zullen je vinden, en dat is wat telt
In een tijd waarin alles draait om automatisch kopiëren, 140 Twitter-beperkingen, SEO enzovoort, is persoonlijk zijn met je lezers net zo moeilijk. Dit is de reden waarom mijn team en ik de nieuwsbrief opnieuw uitvinden. Als je je gelukzaligheid met je product volgt, zal niet iedereen begrijpen waar je naar toe gaat. Toch zullen de juiste mensen je vinden, en dat is wat telt.
Aandacht voor detail kan je echt onderscheiden van alle anderen. Ik besteed veel tijd aan het nadenken over hoe ik bepaalde UI-elementen beter kan maken. Sterker nog, ik heb dit gedurende het hele bouwproces gedaan. Het lanceren van uw product of dienst is eigenlijk een enorm krachtige stap (zoals ik hierboven al heb genoemd). Voordat u begint, moet u echter rekening houden met een belangrijk aspect. Laat de details niet over het hoofd. Details zijn erg belangrijk om succes te behalen. Ik zou tegen mezelf zeggen: "als ik gewoon die extra stap doe, zal het de wereld van verschil maken".
Nu krijg ik regelmatig positieve feedback van gebruikers die erg onder de indruk zijn van Revue's WYSIWYG-editor en hoe gemakkelijk het is om te gebruiken. Een extra stap kosten kost u misschien wat tijd, maar het kan wonderen voor uw bedrijf creëren.
Focussen op het goed laten werken van je product is belangrijker dan de algehele schoonheid en vormgeving. Uw product functioneel en efficiënt maken is essentieel omdat uw klanten er de voorkeur aan geven. Klanten zullen bijvoorbeeld niet iets gebruiken dat mooi is als het niet echt werkt. Natuurlijk is de esthetiek cruciaal, maar functionaliteit overtuigt elke keer weer. Als het gaat om het ontwerp, kun je altijd eerst focussen op het maken van iets simpels door vast te houden aan de basis. Het uiterlijk van een product verbeteren kan later worden gedaan.
Onlangs introduceerden we een nieuw thema, dat een van de meest gevraagde functies van onze gebruikers was. Dit betekende dat we echt op het bord moesten stappen en iets moois moesten leveren. Helaas is de ontwikkeling van HTML voor e-mail vrij traag, dus ontwerpen vereist een iets andere vaardigheden. Toch is innovatie waar we naar streven, of het nu te maken heeft met nieuwsbrieven of ontwerp. Dit is de reden waarom ik besloot om MJML voor een spin te nemen als het ging om het implementatieproces. Overigens waren de resultaten opmerkelijk. Bovendien maakte het het hele proces echt veel gemakkelijker. Wees dus niet bang om in onontgonnen gebieden rond te snuffelen.
wees niet bang om in onontgonnen gebieden rond te snuffelen
Dit klinkt als een heel eenvoudig cliché. Toch is het om een bepaalde reden een cliché. In ontwerp maak je ongetwijfeld fouten. U hebt echter ook de mogelijkheid om deze fouten snel en efficiënt op te lossen. Het kan gebeuren dat u een functie ontwerpt en bouwt die niet bijzonder nuttig is of die niet zoveel waarde oplevert voor mensen als u eerst dacht. Het is geen big deal! Kijk maar eens naar wat je fout hebt gedaan en probeer het opnieuw. Ten slotte geloof ik dat leren om het meeste uit je ongelukken te halen een mindset is die ontwerpers echt vooruit helpt bij het maken en bouwen van dingen.