In de afgelopen paar jaar hebben we meer en meer websites opgemerkt die hetzelfde basisformaat volgen. Dit wordt meestal ontwerpconvergentie genoemd; twee ontwerpers die hetzelfde probleem benaderen, kunnen redelijkerwijs tot dezelfde oplossing komen, des te meer als ze zich bewust zijn van elkaars werk.
Het is gebruikelijk om klachten van ontwerpers (zelden klanten) te horen dat alle sites er hetzelfde uitzien en dat het webontwerp "saai" is geworden. Maar een ander woord voor "saai" is "voorspelbaar" en voorspelbaar is goed voor gebruikers.
Ontwerppatronen blijven hangen, omdat ze werken
Ontwerpconvergentie is een proces dat wordt aangedreven door wijdverspreide adoptie van ontwerppatronen. Op een gegeven moment besloten schoenmakers dat de beste manier om een schoen aan een voet te bevestigen veters was. Ja, er zijn andere soorten bevestigingen beschikbaar, maar de meeste schoenen gebruiken veters. Die schoenlappers hadden geen soort van clandestiene ontmoeting, in de loop van de tijd maakten schoenenmakers die geen veters verkochten een andere niche of gingen failliet. Ontwerppatronen blijven hangen, omdat ze werken.
Als branche zijn we hier eerder geweest. Van Web 2.0 tot Flat Design, via Splash-pagina's, elke ontwerpoplossing is definitief totdat deze wordt overtroffen. Het is onvermijdelijk dat de technologie verder gaat en als de vraag verandert, verandert het antwoord ook. Ondanks de voortdurende technologische opmars is het huidige patroon van ontwerppatronen echter ongebruikelijk persistent gebleken.
Een deel van de reden is dat het bedrijfsleven (altijd de schuld van de klant) zwaar wordt geïnvesteerd in de huidige oplossingen; we kunnen ook de ontwerpgemeenschap de schuld geven, blogs (zoals deze), Medium, Dribbble, allemaal een status-quo versterken; we kunnen ook onze eigen verwachtingen de schuld geven, ik betrapte me onlangs op Material Design - een hele twee jaar oud - als "gedateerd" (omdat het is). We zijn ons terdege bewust van ontwerptrends, we zijn altijd op zoek naar het volgende idee en een bekeken pot kookt nooit.
Toch is het enige kenmerk van elke revolutie dat het wordt voorafgegaan door een periode van stagnatie. De huidige ontwerpconvergentie kan de rijping zijn van ontwerppatronen die tientallen jaren zullen voortduren, of het kan zijn dat we een nieuwe ingrijpende verandering in het ontwerplandschap zullen ervaren.