The Psychology of Nostalgia
Nostalgie is heel gebruikelijk in de wereld van webdesign. We zien het in verschillende mate in vintage en retro-stijl websites, maar ook in kleine details over anders-moderne ontwerpen.
Veel ontwerpers denken waarschijnlijk maar heel weinig over waarom ze een site met een nostalgisch gevoel zouden ontwerpen. Ze houden gewoon van de stijl, of vinden dat het de juiste keuze is voor het specifieke project. Maar ze mogen niet nadenken over de psychologische redenering achter die keuze.
Een beter begrip van de reden waarom bepaalde ontwerpelementen en conventies het effect ervan hebben en hoe deze effecten het best kunnen worden gebruikt, kan ons betere ontwerpers maken. Het eindresultaat is dat onze projecten succesvoller zijn en onze klanten gelukkiger zijn.
Nostalgie als een medische aandoening?
De term 'nostalgie' is bedacht door een medische student, Johanne Hofer, in zijn proefschrift in Basel in 1688. Het werd beschreven als de bezorgdheid van Zwitserse huursoldaten die vochten in de laaglanden van Frankrijk en Italië, ver weg van hun geboortedorp. Sommige militaire dokters geloofden dat de aandoening kenmerkend was voor de Zwitsers en werd veroorzaakt door het kabaal van koebellen thuis. Andere theorieën over de oorzaak van nostalgie omvatten veranderingen in atmosferische druk of kleine demonen die in het hoofd van de lijder leefden.
Nostalgie werd in die tijd gelijkgesteld met heimwee en was een vorm van melancholie. De Kuhreihen, eenvoudige melodieën die door Zwitserse alpenbewoners op de hoorn werden gespeeld, werd verboden onder Zwitserse huursoldaten, omdat het zo'n gevoel van nostalgie creëerde dat het de mannen naar het punt van ziekte, verlating of dood leidde.
Symptomen van nostalgie waren onder meer flauwvallen, hoge koorts, maagpijn, indigestie en overlijden. Anorexia, toegenomen en onregelmatige hartslag en huilen waren ook symptomen.
Zelfs in de 20e eeuw werd nostalgie nog steeds beschouwd als een psychiatrische stoornis. Het was gekoppeld aan slapeloosheid, depressie en angst. Pas onlangs zijn de positieve aspecten van nostalgie begonnen te worden bestudeerd.
De positieve aspecten van nostalgie
Meer recent onderzoek suggereert dat nostalgie daadwerkelijk psychologische gezondheid kan bevorderen. Het kan leiden tot een hoger zelfbeeld en positieve gevoelens. Het kan ook resulteren in een gevoel van bescherming en liefde van anderen. Het kan zelfs helpen om eenzaamheid tegen te gaan (eenzaamheid kan ook nostalgische gevoelens opwekken).
Het zijn deze gevoelens die je als ontwerper wilt aanboren. U wilt dat degenen die de door u ontworpen sites bekijken, positieve, comfortabele gevoelens hebben. Leren optimaliseren hoe je die gevoelens uitlokt, maakt je een effectievere ontwerper.
Wanneer moet je nostalgie gebruiken?
Hoewel nostalgie een zeer positieve invloed kan hebben op het ontwerp, is het niet voor elke situatie geschikt. Het aanboren van nostalgische gevoelens bij uw bezoekers heeft een zeer specifiek effect, dat we al hebben besproken. Als uw site toekomstgerichte gevoelens moet oproepen, dan zal nostalgie waarschijnlijk niet in uw voordeel werken (of in ieder geval niet zo goed als andere tactieken zouden kunnen).
Maar als u wilt dat uw bezoekers dat warme en donzige gevoel krijgen dat ze krijgen als ze naar dingen als kinderfoto's kijken, dan zijn nostalgische ontwerpaccenten misschien perfect.
De rol van emoties bij branding
We weten allemaal dat emotionele connecties inherent zijn aan het creëren van een positieve merkassociatie. Het oproepen van gevoelens bij uw bezoekers en potentiële klanten heeft een directe invloed op hoe zij uw merk en uw site bekijken.
Maar het oproepen van een emotionele reactie kan lastig zijn. Wat positieve associaties voor de een heeft, kan zeer negatieve associaties hebben voor een andere. En als ontwerper hebt u geen echte manier om te weten welke reactie elke individuele bezoeker op uw site kan hebben. Maar u kunt met generalisaties werken en hopelijk een meerderheid van uw bezoekers aanspreken.
Dingen die hoogstwaarschijnlijk emoties oproepen
Feestdagen kunnen zeer sterke nostalgische gevoelens oproepen. Vrijwel iedereen heeft levendige vakantieherinneringen uit zijn kindertijd. Dingen zoals de kerstman, de paashaas, Krampus (die bekend is in Oostenrijk en omringende landen, maar in recente jaren erkenning heeft gekregen op andere gebieden) en soortgelijke personages die verband houden met een specifieke vakantie kunnen zeer krachtige herinneringen en bijbehorende gevoelens oproepen.
Muziek is een andere belangrijke nostalgie-inductor. De muziek waarmee we zijn opgegroeid of die zijn opgenomen in bepaalde gebeurtenissen in ons leven, kan onmiddellijk specifieke gevoelens oproepen. Helaas is het opnemen van muziek op een website een groot ontwerp, nee-nee.
Andere veel voorkomende nostalgische nostalgici zijn auto's, films en tv (inclusief reclame) - hoe velen van ons krijgen een eigenaardigheid bij het zien van een advertentie voor een favoriet product uit de kindertijd?). Nogmaals, dit zijn dingen die over het algemeen een prominente rol spelen in onze jeugd, dus het is geen wonder dat we sterke banden met hen hebben. Ze stonden waarschijnlijk voorop bij het vormgeven van onze smaak en gevoel voor stijl.
Natuurlijk, om dit soort dingen op te nemen in je ontwerpen, moet je ze op een abstracte manier interpreteren.
De nieuwe faux nostalgie trend
Nostalgie is de afgelopen jaren in de populaire cultuur in een stroomversnelling geraakt. Maar een uniek kenmerk van deze nieuwe nostalgietrend is dat het meer faux nostalgie neigt te zijn; dat wil zeggen, heimwee naar dingen waar we geen deel van uitmaakten toen ze oorspronkelijk populair waren.
Neem bijvoorbeeld Mad Men. De show is enorm populair en in het zesde seizoen. De show vangt de essentie van de jaren '60. Het is niet noodzakelijk 100% authentiek, maar het blijft trouw aan onze perceptie van de jaren '60. De opname van niet alleen vintage advertenties en producten, maar ook kleding, haarstijlen, architectuur en zelfs taal geeft ons een meeslepende ervaring. Maar het verbazingwekkende aan de show is dat het gevoelens van nostalgie oproept, zelfs bij degenen onder ons die de jaren '60 de eerste keer in de buurt niet hebben meegemaakt.
Meer voorbeelden van hoe faux nostalgie geïnfiltreerd is in de populaire cultuur is te zien in hipster-stijl. Alles van de neonkleuren van de jaren '80 tot Americana die doen denken aan de jaren 40 en 50 (en eerder) zijn populair in de hipster-scene. In veel gevallen waren de mensen die deze dingen droegen niet in de buurt van de originele trends.
In deze gevallen komt onze nostalgie voort uit geromantiseerde versies van deze voorbije tijden. Het is hoe we ons deze dingen voorstellen te zijn, in plaats van hoe ze werkelijk waren. Bedenk dat onze perceptie van dingen een zeer krachtige invloed heeft op de emoties die ze oproepen, en nostalgie vormt daarop geen uitzondering.
Apps zoals Instagram en Hipstamatic (en alle copycat-apps die er zijn) zijn verder bewijs van hoe nostalgie voor onze perceptie van vroegere tijden ons collectieve bewustzijn heeft geïnfiltreerd. Hoeveel Hisptamatic en Instagram-gebruikers waren er in de buurt om de originele Instamatic-camera's te gebruiken? Waarschijnlijk een heel klein percentage. En toch klampten mobiele gebruikers zich vast aan deze apps en de stijlen die ze aanboden, tot het punt waarop die typen beelden bijna net zo symbolisch zijn voor onze huidige tijd als die van de jaren '60 en '70.
Dus hoe gebruik je nostalgie?
Het gebruik van nostalgie in uw ontwerpen kan zo eenvoudig of ingewikkeld zijn als u wilt. Op het meest basale niveau kan het eenvoudig volbrengen van een kleurenschema dat doet denken aan een vervlogen tijdperk voldoende zijn om de juiste emotionele reactie op te roepen. Denk aan kleuren die horen bij een '50s-diner of de neon van de jaren '80. Die brengen meteen bepaalde gevoelens naar boven.
Een andere manier om nostalgie te implementeren, is door specifieke beelden op te nemen. Dit kunnen van alles zijn, van foto's tot ontwerpelementen. Filters toepassen op uw afbeeldingen is een van de gemakkelijkste manieren om dit te doen. Er zijn zelfs plug-ins (zoals vintageJS ) voor het automatisch toepassen van filters op afbeeldingen op uw site.
Er zijn tal van andere manieren om nostalgie op te roepen, hoewel het grotendeels afhangt van wat u probeert op te roepen, wie uw doelgast is en de inhoud van uw site. Nadat u die dingen hebt geschetst, kunt u een combinatie van kleur, afbeeldingen, taal en andere elementen gebruiken om het juiste effect te creëren.
Gebruik je bewust nostalgie in je ontwerpen? Welke ontwerpen hebben gevoelens van nostalgie voor je opgeroepen? Laat het ons weten in de comments.