Te veel blogs?
Een paar jaar geleden was bloggen het begin en het einde van online contentcreatie.
Individuen en bedrijven wilden allemaal graag bloggen en ze zagen het als de beste manier om mensen te bereiken.
Blogs over bloggen kwamen overal vandaan, vertelden mensen hoe ze betere blogs konden maken, hoe ze geld konden verdienen met hun blogs en hoe ze meer verkeer konden krijgen.
Maar is de blogosfeer zo groot geworden dat er simpelweg te veel blogs zijn?
Valt bloggen voor de gek te houden ten gunste van andere vormen van door gebruikers gegenereerde inhoud en sociale media? Waar passen blogs in het tijdperk van Twitter en Facebook?
Hoe groot is de blogosfeer eigenlijk?
Een duidelijk beeld krijgen van de omvang van de blogosfeer is moeilijk. WordPress heeft statistieken voor zowel WordPress.com (15.1 miljoen blogs en tellen) en zelf-gehoste WordPress-installaties (17,4 miljoen actieve installaties), die een deel van de foto geeft.
Er zijn meer dan 10 miljoen tumblogs op Tumblr. Blogger biedt geen openbare statistieken over het aantal blogs dat ze hosten. Technorati volgt momenteel meer dan 1,2 miljoen blogs. En er zijn waarschijnlijk miljoenen andere blogs die worden gehost op andere services zoals Movable Type, TypePad, Expression Engine en andere CMS's.
Voorzichtig is het waarschijnlijk veilig om aan te nemen dat er meer dan honderd miljoen actieve blogs zijn. En elke dag worden er meer blogs gemaakt. Veel mensen hebben meerdere blogs en zijn van plan meer te maken. En er zijn honderdduizenden (zo niet miljoenen) blogs die door hun makers zijn verlaten vanwege een gebrek aan interesse (of een gebrek aan verkeer).
Wie is bloggen?
Er zijn drie basistypen blogs, hoewel er vaak een beetje overlap is tussen de typen op veel blogs.
Het eerste type is de persoonlijke blog. Dit zijn blogs die door een persoon worden uitgevoerd en meestal een weerspiegeling zijn van hun eigen opvattingen, activiteiten en unieke kijk op het leven. In de meeste gevallen worden persoonlijke blogs niet geschreven met het idee om direct geld te verdienen, en de meeste van deze blogs vallen in de categorie van slechts een paar honderd of misschien wel duizend bezoekers per maand. En meestal maken hun auteurs zich niet zo druk over hun lezerspubliek, omdat het meer een hobby is dan elke vorm van zakelijke activiteit (ze bloggen omdat ze dat willen).
Hierna volgen topic blogs. Vrijwel alle van de meest populaire blogs online zijn topic blogs. Deze blogs worden vaak gerund door meer dan één persoon en richten zich op een bepaald onderwerp of niche. Een onderwerpblog met goede, unieke inhoud en actieve marketing kan meestal gemakkelijk de benchmark van duizend bezoekers per maand overtreffen, hoewel veel bloggers zich er niet druk om maken om de tijd en moeite in hun blogs te stoppen om verder te gaan dan dat.
Bedrijfsblogs zijn het derde type blog. Deze blogs worden door een bedrijf beheerd als een secundaire activiteit voor hun primaire bedrijf. Sommige van deze blogs zijn uitstekend en komen meer voor als onderwerp of persoonlijke blogs dan zakelijke. Andere zijn niets meer dan bedrijfsspam, vergelijkbaar met een reeks persberichten die alleen over het nieuwe aanbod van het bedrijf praten.
Hybride blogs combineren twee of meer van de andere soorten blogs. Als de CEO van een bedrijf bijvoorbeeld een officiële blog heeft, is dit een hybride van de zakelijke en persoonlijke blogmodellen. Een bedrijfsblog dat zich richt op het leveren van inhoud over een specifiek onderwerp is een hybride van die twee modellen. En een persoonlijke blog die zich richt op een specifieke niche is een kruising van de persoonlijke en topic blogmodellen.
Content Overload
Het probleem met zo veel blogs is dat lezers last hebben van content overload. We hebben maar een dag de tijd om blogs te lezen en zelfs als we ons lezen beperken tot een bepaalde niche of een bepaald onderwerp, zijn er nog steeds veel meer blogs dan we ooit zouden kunnen lezen.
Dit is een reden waarom zo veel blogs na een tijdje worden verlaten. Het is waarschijnlijk veilig om te zeggen dat de meeste blogs elke maand nooit meer dan duizend unieke bezoekers overtreffen, en velen bereiken dat niveau zelfs niet. Het kan voor een blogger erg ontmoedigend zijn om elke maand een paar honderd bezoekers plat te leggen. Maar elk van deze blogs draagt bij aan het gevoel dat veel gebruikers hebben als er gewoon te veel blogs zijn.
Denk er eens over na: op hoeveel blogs abonneert u zich momenteel of leest u regelmatig? Zelfs fanatieke blog-lezers die er zijn, lezen waarschijnlijk niet meer dan een paar honderd blogs op een regelmatige basis. En de meesten van jullie zullen waarschijnlijk niet meer dan een paar dozijn lezen met elke vorm van consistentie. Dus waarom interesseert u zich als er meer blogs worden gemaakt?
De blogosfeer als een echo-kamer
Een andere veelgehoorde kritiek op de blogosfeer is dat het weinig meer is dan een echo-kamer. En het is een eerlijke beoordeling als deze wordt toegepast op de meeste blogs die er zijn. Veel blogs blijven dezelfde onderwerpen en dezelfde argumenten herhalen. Veel van hen maken geen originele inhoud. In plaats daarvan rebloggen ze simpelweg wat anderen hebben gezegd, voegden soms een paar opmerkingen toe (en soms deden ze dat zelfs niet).
Dat gedeelte van de blogosfeer dat weinig meer is dan een echo-kamer, biedt weinig waarde voor bloglezers. En dat zijn de blogs die zelden de rangen beklimmen om populair te worden.
Niet elke blog is dat echter. Het is helemaal het tegenovergestelde als je kijkt naar de meest populaire blogs die er zijn in een bepaalde niche. De meeste van deze blogs bieden nuttig commentaar, nieuw inzicht en zelfs breaking news voorafgaand aan de reguliere media. Het idee dat de hele blogosfeer niets anders is dan een echo-kamer is niet alleen vals, maar het is ook het soort argument waar aanhangers van de oude media zich aan vastklampen om te proberen blogs en hun auteurs in diskrediet te brengen.
Is er ruimte voor nieuwe blogs?
Met meer dan honderd miljoen blogs die regelmatig updates publiceren, wat valt er nog meer te zeggen? Als de blogosfeer echt zo overvol is, kun je je niet afvragen of er ruimte is voor nieuwe blogs?
Het goede nieuws is dat er altijd genoeg ruimte zal zijn voor nieuwe blogs van hoge kwaliteit. Het slechte nieuws is dat er nu veel meer uitdagingen zijn voor bloggers dan een paar jaar geleden.
- Het vergt een enorme investering in termen van tijd en energie om bruikbare, originele inhoud te maken en vervolgens om daar weg te komen en die inhoud te promoten bij potentiële lezers. Omdat er zoveel meer dingen concurreren om aandacht van de lezer dan ooit tevoren, moet je echt opvallen om opgemerkt te worden.
- Het opbouwen van een loyaal lezerspubliek en een betrokken fanbase is een langzaam proces. Als je begint, heb je misschien dagen waarop slechts een handvol mensen je blog bezoeken, als er al iemand is. Kun je dit soort ups en downs aan?
- Tenzij u een zeer, zeer populaire blog wordt en een blog met een strakke focus en betrokken lezerspubliek, kunt u heel weinig geld verdienen met bloggen.
- De concurrentie is fel en met meer blogs die nu lijken op grote mediabedrijven, is er in de blogosfeer niet zozeer een 'buddy-buddy'-gevoel als er ooit was. Verwacht geen helpende hand (hoewel dat niet betekent dat je sowieso niet naar anderen in je niche moet grijpen, want sommige bloggers die er zijn, helpen je nog steeds graag met het helpen van noobs).
Moet u een nieuw blog starten?
Dat gezegd hebbende, alleen al omdat je een blog wilt, wil nog niet zeggen dat je er een zou moeten hebben. Er zijn tal van andere wegen voor het bouwen van een online volgnummer dat geen traditionele blogs omvat.
Als uw primaire reden voor het starten van een blog bijvoorbeeld is om coole informatie te delen die u online met betrekking tot een onderwerp vindt, kunt u wellicht beter af zijn met het opzetten van een Twitter-account of een tumblog om links te delen. Blogs zijn beter geschikt voor originele, langgedrukte inhoud.
En als u een community wilt bouwen, waarom start u dan niet gewoon met een community? Een sociale netwerksite of een groep op een bestaande site opzetten. Er zijn tal van open-source, gratis en goedkope tools beschikbaar om u te helpen deze dingen te doen.
Als je er nog steeds zeker van bent dat je een blog wilt, zorg er dan voor dat je duidelijke doelen in gedachten hebt wanneer je aan de slag gaat. Weet of je blogt, alleen als een hobby of voor een ander doel. Produceer content van hoge kwaliteit en netwerk vervolgens als een gek om die content voor mensen te krijgen.
Exclusief geschreven voor WDD door Cameron Chapman .
Wat vindt u van de staat van de blogosfeer? Is er nog ruimte voor meer blogs, of is het beter om te investeren in andere manieren om mensen te bereiken en inhoud te delen? Deel uw mening in de comments!