US Highways Embroiled in Typography Battle
We leven in een wereld waar elke startup en zijn hond belooft je leven te veranderen door middel van design. De belangrijkste ontwerpen zijn echter degenen waar velen van ons amper nog aan denken. In dit geval heb ik het over snelwegborden.
Ik rijd niet, maar ik was veel onderweg toen ik nog een kind was in Mexico. Ik oefende mijn Spaanse uitspraak door elk teken hardop af te lezen, tot grote ontsteltenis van mijn broers en zussen.
Naast het opleiden van jonge kinderen, zijn snelwegborden ook verantwoordelijk voor het helpen van bestuurders om erachter te komen waar ze naartoe willen en om ongelukken te voorkomen. In de Verenigde Staten van Amerika heeft dit aanleiding gegeven tot een argument over lettertypen.
Zoals je je misschien kunt voorstellen krijgt het belang van typografie een geheel nieuwe betekenis wanneer mensen op een snelweg rijden in zware metalen machines. Chauffeurs hebben soms maar een fractie van een seconde om beslissingen te nemen; als ze een bord van verder weg kunnen lezen, hebben ze een extra fractie van een seconde of twee om te reageren.
Highway Gothic (links) en Clearview (rechts).
Het gezicht dat al het drama veroorzaakt, wordt genoemd Helder zicht , en het werd ontworpen door Donald Meeker. Hij begon het in 1991 te ontwerpen nadat hij had besloten dat hij niet blij was met de snelwegborden in Oregon. Hij werkte samen met onderzoekers aan de Penn State University om een nieuw gezicht te ontwerpen, in de hoop de leesbaarheid van bewegwijzering te vergroten.
Vroege studies gaven aan dat hij succesvol was geweest. In 2004 gaf de Highway Administration zijn werk hun voorlopige goedkeuring. Veel snelwegborden werden veranderd of vervangen.
Verdere onderzoeken konden echter de conclusies niet ondersteunen die de Highway Administration ertoe hebben aangezet om Clearview te onderschrijven. In sommige gevallen bleek het de leesbaarheid van bewegwijzering daadwerkelijk te verminderen . Anderen beweerden dat de initiële toename in zichtbaarheid meer te maken had met wat de tekens waren, in plaats van de letters.
De Highway Administration heeft sindsdien hun goedkeuring ingetrokken, hoewel ze niet eisen dat de nieuwe tekens opnieuw worden vervangen. Er zullen gewoon geen nieuwe tekens zijn met Clearview.
De voorstanders van Clearview zijn op zijn zachtst gezegd teleurgesteld en hebben hun bezwaren kenbaar gemaakt. Natuurlijk, met mensenlevens in de balans, is het argument intens, voor een debat over lettertypen ... zoals het zou moeten zijn.
