9 nachtmerriescliënten en hoe u ze kunt vermijden
Klanten zijn er in alle soorten en maten. Ze zijn het levensbloed van elk creatief bureau en brengen problemen met zich mee om te worden opgelost in ruil voor hard geld. Dus wanneer iemand met een opwindend project meekomt, is het gemakkelijk om enthousiast te worden over de ontwerpmogelijkheden zonder al te helder na te denken over voor wie je gaat werken.
In een vroeg stadium een slechte klant herkennen, is van cruciaal belang om zowel uw gezond verstand als een duurzaam bedrijf te behouden. Maar hoe weet u hoe ze zullen zijn als klant voordat u met hen gaat werken?
Ten eerste, doe je onderzoek. Ontdek wat andere leveranciers die ze hebben gebruikt en neem contact met hen op om feedback te krijgen. Als ze u willen gebruiken als vervanging voor een gevestigde leverancier, is het een goed idee om erachter te komen waarom. Dit kan vervelende verrassingen langs de lijn voorkomen.
Ten tweede, vertrouw op je instincten. Naar mijn ervaring zal een klant die moeilijk of frustrerend is om mee om te gaan tijdens de eerste discussies en de precontractiefase, niet ineens de perfecte klant worden als je eenmaal met hem of haar begint te werken.
Soms ontdek je een probleemcliënt pas als je ermee bent begonnen. In dat geval moet je de relatie tussen klant en leverancier oplossen of ontslaan.
Hier zijn enkele voorbeelden van probleemcliënten, als je ze tegenkomt (en je zult) rennen naar de heuvels.
1. De terughoudende klant
Sommige klanten willen geen klanten zijn. Ze zoeken een leverancier niet omdat ze dat willen, maar omdat ze vinden dat ze dat moeten doen. The Reluctant Client is een cliënt in ontkenning.
Wees op uw hoede voor potentiële klanten die uw begeleiding niet lijken te willen, die gewoon willen dat iemand iets bouwt. Wees dubbelrouwig tegenover iemand die niet denkt dat ze een nieuwe website nodig hebben, maar er een krijgt omdat ze dat gezegd hebben. Wees drie keer achterdochtig als de vorige website intern is gemaakt en ze er nog steeds mee geslagen zijn.
Onwillige klanten zijn moeilijk om mee te communiceren, traag in het reageren, ontkoppeld en reageren niet op uw ideeën.
2. De valse klant of 'Hoopbringer'
Is er echt een baan om te winnen? Vaak lopen klanten voorop in het proberen leveranciers te vinden voordat de taak bestaat.
Loop heel voorzichtig wanneer iemand door iemand wordt benaderd - meestal in een junior-rol - bij een bedrijf dat op zoek is naar een enorme hoeveelheid begeleiding vooraf. Je zult vaak merken dat er niet echt een baan is, en je bent gewoon een onbetaalde consultant. Vaak gebruiken ze jouw tijd om hun eigen carrière te proberen en verder te zetten. Ze kunnen zichzelf beschouwen als 'regenmakers', in staat om grote dingen voor je te laten gebeuren, maar mijn ervaring is dat het 'hoepelbrekers' zijn, hoepels waarvan ze verwachten dat je er doorheen blijft springen.
Het identificeren van tijdschema's en budgetten zal u helpen bepalen of er een daadwerkelijk project is. Het voorstellen van een periode van betaald eerste consult is een goede stap om erachter te komen hoe ernstig ze zijn. Ontdek ook wie zich heeft aangemeld voor creatief materiaal en facturen, om te zien hoe oprecht deze mogelijkheid is.
3. De verborgen klant
Een variant van de valse client is de verborgen klant. De persoon die jij als de klant beschouwt, is eigenlijk een marionet, en heeft misschien geen macht binnen de organisatie, of treedt op als een tussenpersoon met de echte klant verborgen achter de schermen.
Zorg ervoor dat u de echte klant identificeert. Wanneer een klant een tussenpersoon is tussen u en de echte klant, zullen ze waarschijnlijk alles doen om te zorgen dat u geen direct contact hebt met de echte klant. En vaak kom je met effectief twee klanten op hetzelfde werk terecht, krijg je feedback en herzieningen van de poppenspeler voordat het werk zelfs aan de echte klant wordt getoond.
Zorg ervoor dat je de echte beslissers vroeg ontmoet. Er is niets erger dan nauw samenwerken met iemand, en dan vinden dat hun baas binnenkomt en alle beslissingen overtreedt die je samen hebt genomen.
4. De helikopterklant
Een klant die rond wil zweven en toezicht houdt op elke beweging, is een helikopterklant. Ze zijn ofwel zo kostbaar over hun project, of zo twijfelachtig over je capaciteiten, dat ze de behoefte voelen om constant over je heen te zweven.
Ik had ooit een klant - in de allereerste dagen van mijn eigen bureau - die, nadat hij besloten had dat het werk niet snel aan hun project doorgaat, iemand stuurde om over mij te komen waken. Elk. Single. Dag. Onvermijdelijk veranderde elke dag in een herziening van het werk en de voortgang verliep in een glaciaal tempo. Met meer vertrouwen zou ik ze de deur hebben getoond.
Een draai aan de helikopterklant is er een die al het ontwerpwerk zelf wil doen. Dit marginaliseert niet alleen je vaardigheden als ontwerper, maar wanneer de resultaten onvermijdelijk verschrikkelijk zijn, zullen ze het als jouw fout beschouwen dat ze hun ontwerpvisie niet goed kunnen vertalen.
Natuurlijk zijn sommige klanten erg creatief in hun eigen vakgebied, maar hoewel je misschien een vergelijkbare ontwerptaal spreekt, is de creatieve klant vaak niet goed in het achterlaten van je ding en het vertrouwen op je specifieke vaardigheden. Mensen in creatieve beroepen zijn gewend aan toonaangevend ontwerpwerk en kunnen het moeilijk vinden om los te laten.
5. De Broke-client
Zorg ervoor dat je wordt betaald is het belangrijkste onderdeel van het ontwerpproces. Maar zelfs met de beste wil van de wereld, zullen klanten vaak proberen de deal te veranderen in termen van betaling, zowel in termen van wanneer en hoeveel.
Het is de moeite waard om te controleren of de klant daadwerkelijk in staat is om u te betalen. Pas op voor klanten die zeggen "u wordt betaald wanneer ik wordt betaald" - dit betekent dat u alle risico's neemt voor het project. Als een klant zegt dat hij het geld snel krijgt, moet u antwoorden dat u klaar bent om te gaan werken wanneer het geld op zijn plaats is. Onthoud dat als het budget niet aanwezig is, ze een valse klant zijn.
Mijn ervaring is dat het krijgen van de eerste betaling uit een klant het moeilijkst is, vaak omdat je te maken hebt met de byzantijnse machinaties van hun boekhoudafdeling. Zodra de eerste betaling is gedaan, volgen daaropvolgende betalingen doorgaans soepel.
6. De 'wezel'
Soms kunnen klanten het zich veroorloven om u te betalen, maar zullen ze dat niet doen. Het is een powertrip die sommige klanten niet alleen kunnen laten, omdat ze geloven dat het een essentieel onderdeel is van 'zakendoen'. Om de een of andere reden vinden sommige klanten het nodig om ontwerpers een paar moeilijke lessen te leren.
Als de client probeert de betalingsvoorwaarden te wijzigen, moet er een groot alarm afgaan. Op dit moment ben je blij dat je een volledige schriftelijke overeenkomst hebt over wat je betaald krijgt en voor welk werk, of beter nog, een formeel contract. Zorg er ook voor dat je alle intellectuele eigendommen in je werk behoudt tot je de volledige betaling hebt ontvangen - in veel landen is dit principe wettelijk vastgelegd.
7. De 'ondernemer'
Een variant van de Broke Client is de klant die het u niet kan veroorloven om u nu te betalen, maar wel als het project succesvol is. Een ander groot alarm zou op dit punt moeten afgaan. In deze situatie bent u feitelijk een onbeveiligde belegger in een onderneming en loopt u volledig risico.
Vraag jezelf af hoeveel je in deze onderneming gelooft, en ook hoeveel risico neemt de ondernemer op? Soms kom je er misschien achter dat alle anderen betaald worden en ben je de enige die verwacht op spec te werken.
Als je deze route aflegt, kies je dan zorgvuldig je projecten en sta erop dat je wat eigen vermogen verdient in ruil voor je inspanningen - een groot risico zou moeten resulteren in een grote beloning. Verstel dit niet op de achterkant van een servet, schrijf het op en onderteken. Afhankelijk van de hoeveelheid werk die u doet, wilt u misschien een advocaat laten kijken.
8. De 'Buddy'
Soms kan een potentiële klant zich gedragen als uw nieuwe beste vriend. Ze willen je naar de kroeg brengen, koffie drinken of gewoon langs je studio komen omdat ze voorbij kwamen. Ze zullen je toevoegen als een vriend op Facebook, je grappige links sturen per e-mail of tickets voor het voetbal.
Deze client maakt waarschijnlijk gebruik van emotionele manipulatie om u meer werk te laten doen, lagere betalingen te accepteren en hun ondersteuningsnetwerk te zijn.
Vergeet niet dat je geen zaken doet om vrienden te maken; sterke relaties met klanten zijn gebaseerd op wederzijds respect, gedurende een lange periode van samenwerking. Natuurlijk, ga uit voor een drankje als je dat wilt, maar sta het niet in de weg van het zakendoen.
9. De cliënt uit de hel
Er zijn oneindige variaties op de cliënt vanuit de hel. Hier zijn er slechts een paar:
- Cliënten die constant veranderingen willen aanbrengen aan veranderingen.
- Cliënten die nooit reageren.
- Klanten die achter je staan.
- Klanten die onmogelijke deadlines stellen.
- Klanten die deadlines missen.
- Cliënt die niet wil betalen voor werk dat ze niet gebruiken.
Het probleem met de cliënt uit de hel is dat ze zichzelf goed verbergen. Het enige dat je kunt doen is ervoor zorgen dat je legaal gedekt bent en uitstappen terwijl het goed gaat.
Wees geen slechte leverancier
Ten slotte is het de moeite waard om naar uw eigen prestaties als leverancier te kijken. Doe je alles wat je moet doen om de werkrelatie gezond te houden? Probeer dingen vanuit het perspectief van de klant te bekijken. Als u klant was, hoe zou u willen dat uw leverancier zich gedraagt?
Het is verleidelijk om te klagen over je klanten voor vrienden, collega's en kennissen, maar de persoon waar je vandaag naar toe moogt, bedenkt zich misschien twee keer over morgen je klant te zijn.
Onthoud dat het een professional in het ontwerpen zijn niet gaat om vrienden proberen te zijn met iedereen, maar door helder en duidelijk met klanten om te gaan, kunt u ervoor zorgen dat er geen emotionele manipulatie plaatsvindt in uw omgang met hen.
Klanten die responsief, betrokken en (het belangrijkst van allemaal) op tijd betalen, moeten worden gekoesterd. Als je ze hebt, hou je aan hen vast, koester ze en vergeet niet om ze af en toe te vertellen hoe veel je hen waardeert.