Ik schrijf artikelen over hoe je een klant kunt laten accepteren contract , het houden van je waardigheid en rechten als een professionele creatieve en, soms, hoe echt strijd tegen een slechte klant.
Ik ontvang e-mails van mensen die advies vragen over het oplossen van een probleem met een klant en schrijf zelfs een kolom 'Dear Abby-type' waarin creatieven kunnen schrijven over ontwerpdilemma's waarmee ze worden geconfronteerd. Sommige mensen die mij persoonlijk kennen, zullen vragen om "wat van mijn schoften" te lenen wanneer ze met moeilijke cliënten te maken hebben.
De waarheid is, diep van binnen ben ik net zo bang van het vooruitzicht een slechte cliëntensituatie aan te pakken.
Succes is niet definitief, mislukking is niet dodelijk: het is de moed om door te gaan dat telt. ~ Winston Churchill
Zoals met de meeste creatievelingen begon ik mijn loopbaan om door cliënten te worden gestapt. Wat misschien heeft bijgedragen aan mijn vermogen om confronterend te zijn, werd in New York aan de orde gesteld en mijn psychologische behoefte om degenen die mij onrecht hebben gedaan te vernietigen, getemperd door jarenlange besef van de beste manier om met mensen om te gaan is een glimlach en een overtuiging dat de overeenkomst we maakten tussen ons is wat we beiden moeten proberen te houden - en nu, terug naar de realiteit!
Door te vechten krijg je nooit genoeg, maar door mee te doen krijg je meer dan je had verwacht. ~ Dale Carnegie
We kennen allemaal dat nerveuze gevoel wanneer het tijd wordt om een klant de kosten te vertellen voor hun wensenlijst met ontwerpbehoeften. We vragen ons af of ze een hoog bod zullen accepteren, een laag bod verwachten of echt willen dat we voor $ 50 een website of ander gecompliceerd ontwerpproject aanbieden. Dit is wanneer de meeste freelance designers hun onderbroek veranderen in een fudge-fabriek.
De eerste stap bij het verkrijgen van controle over de delicate situatie van prijsbepaling van een project is om de klant te vertellen dat je hem een vergoeding moet betalen na "onderzoek naar de elementen en kostenruns." Het klinkt vreemd als je zelf een website bouwt, maar als er zijn foto's om te kopen, copywriters om in te huren, enz., dan moet je de exacte kosten achterhalen zodat je winst kunt maken. Het geeft je ook de tijd om te ademen.
Bovendien geeft het je de tijd om na te denken over de maniertjes en de kleine verklikkers als de klant een ernstige ontwerpgebruiker is of als hij / zij op zoek is naar een koopje ... en als je de persoon wilt zijn om hem te geven / haar.
Wanneer u met een vergoeding komt en geen "solide" aanbod van de klant hoeft te overwegen, hoeft u alleen maar een eerlijke vergoeding voor uzelf te berekenen en 10% toe te voegen voor de klant. Je moet ook andere dingen overwegen die je misschien hebt om je over te geven tijdens het project. Hoeveel wijzigingen zijn toegestaan en wat voor soort wijzigingen.
Ik had een klant die beweerde dat hij geen wijzigingen aan het aanbrengen was toen hij opnieuw wilde beginnen en een tiental verschillende perifere items aan het project wilde toevoegen. Hij beweerde dat het project "evolueerde!"
"Dat geldt ook voor de laatste vergoeding", zei ik tegen hem.
Hij was geschokt en het duurde een beetje verder onderhandelen over wat ik zou doen versus wat hij zou betalen. Uiteindelijk waren we allebei gelukkig en is hij teruggekeerd als klant.
Eerlijk gezegd, toen hij glimlachte en probeerde om veranderingen met een mooie verklaring door te duwen, kreeg ik een nerveus gevoel in de put van mijn maag, zoals ik elke keer dat ik de controle over een rare situatie moet uitoefenen met iemand die volledig gek kan worden. Sterker nog, ik heb bijna de voorkeur dat ze gek worden, dus ik kan de pijn snel beëindigen door ze kwijt te raken door de oorspronkelijke contractuele voorwaarden aan te houden. Het is niet wetend hoe elk punt uit mijn mond zal worden behandeld. Zelfs als ik lach en eerlijke voorwaarden bied, word ik een vals spel genoemd, hebzuchtig en sommige cliënten suggereren dat ik vuile dingen met familieleden (de mijne, niet die van hen) doe.
Mijn reactie in dit geval was om de vergoeding te verhogen vanwege de omvang van het project, het was mijn metaforische slag in zijn gezicht. Ik voelde me beter en hij wist hoe ver ik kon worden geduwd. Gelukkig ging hij achteruit en veranderde mijn gevoel van nervositeit in een overwinning.
Dus, een beetje een gespannen gevoel om dat te zien? Voel je je een beetje misselijk? Nou, ik heb geen enkele klantonderhandeling zo gehad, behalve het bat-ding, maar het herinnert ons eraan dat de confrontatie meestal escaleert. Zoals dat gebeurt in het dierenrijk, waar we deel van uitmaken, zijn er soms uitdagingen vanwege territorium of paring, wat 100% lijkt op de ontwerpindustrie, maar ze hebben de neiging sneller te de-escaleren.
Hoe mooi zou het zijn als het ontwerp leek op dakbedekking of loodgieterij; klanten luisteren naar wat je zegt, nemen een schatting en blijven uit je weg totdat je klaar bent. Vervolgens geven ze je een laatste betaling. Als ze je vragen om het toilet te vervangen door een andere kleur, betalen ze je om het te doen. Ze kunnen ruzie maken, maar ze betalen altijd of gebruiken een half afgewerkte badkamer. Mensen geven niet zo veel om halfafgemaakte websites. Ze zullen er niet op vertrouwen dat het er is en 's ochtends volledig functioneel zijn.
Dit is het dagelijkse bestaan van de freelancer. Het is voor de meesten zenuwslopend. Was er maar een manier om een project soepel te laten verlopen? Welke vorm van overeenstemming zou beide partijen de parameters laten kennen van gelijk loon?
Contractwetgeving is in wezen een defensief slagveld met een verschroeide aarde waar de constante vraag is: "Als mijn zakenpartner morgen in bezit was van een hersenturend monster van buiten de ruimte en de tijd, wat is dan het ergste dat ze me kunnen aandoen? ~ Charles Stross
"Contracten worden gemaakt om te worden gebroken" is een oud cliché, maar je zult het niet aan iemand toegeschreven zien, hoewel het een oneerlijk persoon was die het zei en dezelfde die het nu gebruiken. Ik heb klanten hetzelfde laten zeggen wanneer ze meer willen voor minder geld. Als het gaat om overeenkomsten en onderhandelingen, herinner ik me de woorden van mijn vriend en voormalige bedrijfsmedewerker, James Harmon; "Het is prima om een deal te sluiten, maar niet als het je eigen keel doorsnijdt!"
In een ontwerpenquête {$lang_domain} onder de aandacht gebracht in het artikel "Enquêteresultaten: wat ontwerpers willen," 39% van de ontwerpers vereist geen klanten om op de gestippelde - of enige - regel te tekenen om een project aan te nemen. De meeste van die ontwerpers zijn te bang om de klant vast te pinnen op een schriftelijke overeenkomst. De meest voorkomende redenen zijn:
Dit zijn allemaal echte angsten en gebeuren elke dag voor ontwerpers, net als bedrogen worden en gebruikt door dezelfde mensen die erop staan dat ze geen contract tekenen, en degenen die dat doen maar later beweren "een contract is gemaakt om gebroken te worden" omdat ze dat ergens gehoord hebben.
We zitten niet langer in een 'handshake-is-my-contract'- of' mijn-woord-is-mijn-band'-soort van wereld en iedereen die beweert dat het in de rechtbank problemen heeft gehad vanwege contractuele voorwaarden waarmee hij / ze wilde niet blijven.
Zijn projecten zo schaars dat we ons moeten houden aan minder? Minder respect als professionals, minder als solution provider of minder dan full pay voor een complete job?
Als je een goed contract wilt (gratis), probeer het dan docracy.com . Ze hebben verschillende contracten voor ontwerpers en meer voor niche-ontwerpers, evenals NDA's en andere contractuele overeenkomsten. Als het woord 'contract' te veel voor u is om met vertrouwen een klant te pushen, probeer dan 'werkorder' of 'inkooporder'. Ik heb zelfs mensen het een 'designerbevestiging' horen plakken. Plak het gewoon in uw e-mail akkoord gaan met de voorwaarden zoals u hebt geschetst in een vergadering, via de telefoon, Skype of een andere e-mail en de passage laten waarvan de klant akkoord gaat met alle voorwaarden door het project te starten (geen handtekening nodig als begin van het project en levering van een storting betaling wordt beschouwd als de elektronische handtekening / overeenkomst met voorwaarden).
Een lafaard is een held met een vrouw, kinderen en een hypotheek. ~ Marvin Kitman
Ik heb onlangs een goede klant verloren. Ze hadden op tijd betaald, volledig en zelfs als een provisie voor het werk van de volgende maand. Vervolgens, de dag voordat de betaling moest worden betaald, brak de eigenaar van de website het slechte nieuws. Ik had het al een tijdje verwacht en vertelde een vriend dat ik zou blijven werken zolang de betalingen maar bleven komen, maar ik wist dat deze klant het niet zou halen.
Begrijp me niet verkeerd. Ik heb mijn best gedaan voor deze gast en had hij niet net zo hard gewerkt om alles wat ik deed te ontkennen, zijn website zou concurreren in een zeer drukke nichemarkt. Maanden zou ik me afvragen wanneer mij zou worden verteld dat ik niet langer nodig was, maar toen het aankwam, was ik gevoelloos.
Hij nam tenminste alles op wat ik hem smeekte om te doen nadat hij van me af was. Als het niet voor de afschuwelijke typefouten en grammaticale fouten was geweest, had hij het misschien overleefd. Toch ging ik weg, wens hem geluk, hield de brug open voor het geval er in de toekomst iets interessants en gezonds zou gebeuren. Ik betwijfel echter of mijn werk voor zijn concurrenten nu zal voorkomen dat de brug hoog in de lucht brandt.
Het herinnerde me aan mijn scheiding; Ik was stomverbaasd over wat ik zou gaan doen, maar vreemd genoeg opgelucht dat ik uit een slechte situatie was. Toch was dat gevoel in mijn buik slecht. Hetzelfde gevoel heb ik als ik de ideeën van de klant voor mij moet pushen om een project uit te breiden met, zoals een recente klant zei, "doe het in mijn vrije tijd".
Ik heb verschillende klanten die me op de plaats houden, betalen voor een korting is een veel voorkomende praktijk. En toch, ondanks het feit dat ik weet dat ik hun goed werk verricht, dagelijks resultaten zie en ze mijn lof zing, vraag ik me af of die betaling elke maand binnenkomt. Hetzelfde geldt voor mijn unieke freelance klanten. Zullen ze op tijd betalen? Gaan ze de hele rekening betalen? Moeten ze een of twee keer zachtjes worden gestimuleerd over betaling voordat dingen serieus beangstigend worden?
Ik krijg nog steeds dat gevoel - dat vreemde gevoel dat er een probleem zal zijn. Het is ook niet alleen een buikgevoel. Het is een volledige paniekaanval! Ik bouw mezelf op zoals Groucho dat doet in deze scène van Duck Soup ...
En dan ben ik weer rustig. Dit kan een serieuzer probleem zijn dan alleen maar nerveus te zijn wanneer je een klant wilt uitleggen waarom het volgen van de kleurpotloodschetsen zijn dochter uit de vijfde klas deed nadat de website live ging, het herontwerp van de site en het niet in rekening brengen ervan, gewoon niet echt voor u werken.
Het kan me niet schelen wat er over mij is geschreven, zolang het niet waar is. ~ Dorothy Parker
Op een bepaald moment in de laatste paar jaar had ik een openbaring die mijn zintuigen wist. Ik stopte met zorgen om mijn naam te krijgen als ontwerper, voor andere ontwerpers. Ik wilde ook geen onzin van klanten meer nemen.
Ik krijg zelden die rare onderbuikgevoelens omdat ik klanten vermijd die beginnen met het verhogen van de rode vlaggen. Ik krijg nog steeds de "opportunity" -aanbiedingen van startups en kleine bedrijven en hoewel ik ze beleefd inwissel met alternatieven voor hun "kans", hoe geld kan worden betaald. Ze gaan op borgtocht en ik voel me geweldig. Ik geloof dat het alleen maar is dat ik op de "FU Place" ben beland. Dat is de plek in je carrière waar je kieskeurig kunt zijn over projecten die je accepteert. Natuurlijk, met elk artikel dat ik schrijf, is er nog een ontwerpopdracht die ik kan afwijzen. Je merkt misschien dat ik tegenwoordig meer schrijf. Ik slaap ook beter en stopte met het ophoesten van bloed tijdens klantvergaderingen.
Uitgelichte afbeelding / thumbnail, moed afbeelding via Shutterstock.