Het eerste dat in me opkomt als we denken aan branding, is waarschijnlijk de grote, gecultiveerde merkimago die het gezicht vormt van miljardenbedrijven zoals Apple.
De realiteit is dat branding wordt gebaseerd op identificerende kenmerken en wordt gebruikt om een blijvende identiteit voor producten en bedrijven te creëren. Wikipedia beschrijft het als 'het waardevolste vaste activum van een bedrijf', dat, hoewel misschien een beetje overdreven, maar al te waar is in het licht van de enorm competitieve markten die tegenwoordig bestaan, waar branding vaak helaas over het hoofd wordt gezien.
Bedrijven als Apple, die uitstekend profiteren van branding, het belang van een succesvol merk begrijpen, en hun fortuin hebben gebouwd op hun ongelooflijk waardevolle en aantrekkelijke productvorm en consistente styling. Ondanks dat dit het resultaat is van miljarden dollars aan onderzoek en reclame, ontstaat branding met of zonder tussenkomst, terwijl uw klanten meningen hebben over uw bedrijf, of ze nu goed of slecht zijn, branding werkt.
Een brandingplatform, vaak bedrijfsimago genoemd, is de overkoepelende term voor het aantal tools dat u in uw arsenaal heeft om uw branding te verbeteren. Dus wat zijn deze hulpmiddelen?
Je naam is de grootste identificerende factor van je merk, het belichaamt de emoties die de gebruiker voelt voor jouw site of product. Wanneer de iPhone wordt vermeld, begrijpen de klanten van Apple die naam als slank, mooi, intuïtief, een aantal zeer positieve reacties die Apple in de loop van de jaren zorgvuldig heeft verzorgd.
Dit is de definitie van uw identiteit als een site. Het wordt ook wel een statement genoemd omdat bedrijven het gebruiken om te begrijpen waar ze zich op de markt bevinden en om er doelen op te baseren. Dit is de wie, wat, waarom en hoe van uw bedrijf. Als u bijvoorbeeld uw doelgroep kent, kunt u uw site optimaliseren voor dat specifieke type gebruiker.
Dit volgt uit een succesvolle Positioneringsverklaring, kijkend naar hoe relevant uw site is. Maakt het een beroep op de juiste marktsegmenten? Bereikt het je primaire focus en volg je je waarden? Is het contextueel relevant, is uw site up-to-date en consistent met de huidige browsers en ontwikkelingen op het gebied van webontwikkeling? Zodra al deze vragen zijn beantwoord of opgelost, kunt u doorgaan naar het complexere gedeelte van uw merk, dat de gebruikers gaan zien.
Dit is het algemene gevoel van de visuele representatie dat uw gebruikers zullen zien, het is belangrijk om dit consistent te houden in alle merken om een samenhangend merk te promoten dat uw gebruikers zullen herkennen.
Met Apple is deze stijl geëvolueerd tot zeer eenvoudige materialen en blokkleuren voor haar producten, zoals glas en aluminium. De website weerspiegelt dit door het gebruik van spaties en elegante lettertypen. Hun minimalistische instelling lekt in hun korte slogan en hun merk is bekend geworden om wat in essentie een negatieve styling is, alles inkrimpend om een eleganter product te maken.
Ze hebben eerder geëxperimenteerd met het verkleinen van het kleurenpalet dat beschikbaar is voor hun producten, en op veel producten staat deze filosofie nog steeds, maar het merk overstijgt nu de kleur om een helderder palet voor hun iPod-producten mogelijk te maken. De natuurlijke progressie van stijl heeft een consistente grafische standaard, uw logo, lettertypen, kleurenpalet moet allemaal uw positioneringsverklaring weergeven en samenhangend werken.
Dit is de visuele weergave van uw bedrijf, uw site. Na uw naam is de volgende grootste identificerende factor voor uw merk uw logo. Het moet worden gestileerd om uw positioneringsverklaring te vertegenwoordigen en is belangrijk als een overzichtspunt in één oogopslag te plaatsen op alles waarmee uw site is geassocieerd en voor koppelingen.
Eindelijk de tool die al het bovenstaande combineert in één online ruimte, uw website. Dit is een essentieel onderdeel van het brandingplatform, en het is belangrijk om te begrijpen dat uw website geen gewoon medium is voor uw brandingplatform, het maakt deel uit van uw branding. Website branding, bijvoorbeeld, reikt verder dan het hebben van uw logo op een website zonder merksjabloon.
Bedrijven als Apple begrijpen dat de website een verlengstuk is van hun branding in de manier waarop ze het inrichten en hun producten verkopen op hun site, terwijl veel ronduit verouderde en verouderde bedrijven nog altijd geloven dat een website ergens details en aanwijzingen onder hun logo en laat het daar, het uitvoeren van al hun zakelijke en branding de ouderwetse manier, via de storefront en reclame op reclameborden.
Zoals ik hierboven heb geschetst, is een bedrijfswebsite de som van hun brandingplatform, een opeenstapeling van alle aspecten die eerder op verschillende manieren samenkwamen in een gemakkelijk toegankelijk formaat. Dus laten we terugkijken naar het brandingplatform en zien hoe elk aspect wordt verbeterd door de toevoeging van een online aanwezigheid:
Dit is net zo belangrijk als een identificerende factor online, want het is nergens anders. Er is een reden dat goede SEO zo waardevol online is, je naam, of misschien je webadres, ofwel in de voorhoede van gebruikers moet zijn om over je service te kunnen nadenken, of om bovenaan de lijst te staan als ze zoeken naar het soort van wat je aanbiedt.
Met een goede online aanwezigheid hoeft u niet op nummer één te zijn op Google, gebruikers typen gewoon meteen uw adres in, zonder een seconde na te denken, maar dit is niet gegarandeerd en de twee moeten hand in hand gaan; het hebben van een korte, gemakkelijk te onthouden URL is even essentieel als de eerste site die in een zoekmachine verschijnt. Een naam hebben buiten de online wereld is geen garantie voor veiligheid tegen online concurrenten, dit blijkt uit de online hausse in boekverkopen en de daaruit voortvloeiende redundantie van boekwinkels met grote ketens over de hele wereld.
Terwijl Waterstones in het VK aan het ploeteren is, nadat ze zich te laat hebben aangepast en zich te laat bij de online-ruimte hebben aangesloten, werd Amazon door haar zaak gepocheerd, een site die tien jaar geleden nog niet als een bedreiging voor Waterstones werd beschouwd, reden voor de dreigende sluiting. Barnes en Noble in de VS, ter vergelijking, breidden zich al heel vroeg online uit en maakten naam als een internetwinkel, wat betekent dat het de dreiging van andere online boekverkopers heeft overleefd.
Dit is iets dat net zo gemakkelijk op een site kan worden toegepast als een bedrijf, dus het heeft heel weinig aanpassing nodig aan wat al is gezegd. Online analyses zijn van onschatbare waarde en veel gemakkelijker te verzamelen dan enquêtes in winkels uit te voeren, bijvoorbeeld. Onderzoek naar demografische gegevens, het testen van verschillende siteontwerpen op echte klanten en het ontdekken van de smaak van consumenten kan eenvoudig onopvallend online worden gedaan en het vinden van informatie om uw positioneringsverklaring te bepalen, is eenvoudiger dan ooit. Wat online-analyse nog beter maakt, is dat het geen tijd kost om de manier waarop uw site eruit ziet of zich gedraagt te wijzigen om deze te optimaliseren voor uw positioneringsverklaring, wat betekent dat u op uw bevindingen kunt reageren zodra ze zich voordoen.
Een consistente kijk op alle vormen van branding is belangrijk, omdat uw site het ontwerp van uw alle andere media weerspiegelt, wat op zijn beurt uit de positioneringsverklaring zou moeten komen is belangrijk. Het hebben van solidariteit tussen de stijl van je demografie, dat wil zeggen primaire kleuren en basisvormen voor de site van een kind, of misschien minimalisme en witte ruimte voor een modern webontwerpbedrijf, je logo dat dat ook zou moeten weerspiegelen, en dat te combineren met je eigen website is belangrijk voor het onderhoud een samenhangend merk.
Dit is met name van belang voor oudere bedrijfsmerken die online uitbreiden, omdat ze mogelijk verouderde logo's met een lagere resolutie hebben die niet online werken. Online logo's moeten herkenbaar en zeer draagbaar zijn, wat betekent dat u een pictogram hebt. Een pictogram, zoals de 'vogel' van Twitter of de Facebook 'F' is belangrijk voor een snelle merkherkenning en ook voor faviciteiten, die handig zijn om de site in bladwijzers en tabbladen te identificeren; belangrijker worden grotere resavicons die worden gebruikt als miniaturen op mobiele apparaten waarop gebruikers een bladwijzer maken naar uw browser op hun telefoon of tablet als een snelkoppeling naar hun browser, in plaats van een app. Pictogrammen zijn in essentie verkorte versies van uw grotere logo en worden vaker online gebruikt, waar schermvastgoed heftig wordt betwist.
Het laatste punt waar het logo mooi naar toe leidt, is sociale media, een sector van het online domein dat geen enkele site onaangetast laat door zijn overvloed aan iconen die je aanspoort om te liken en te delen. Dit is van groot voordeel voor sites die merkbekendheid willen vergroten, het geeft gebruikers eenvoudig toegang om uw inhoud van uw site te delen, en stelt u in staat om de barrières met uw gebruikers te doorbreken door een discours met hen te openen via een Facebook-pagina of Twitter account. Iets wat veel sites en bedrijven beginnen te openen, zijn Twitter-ondersteuningsaccounts voor gebruikers en klanten om hun klachten te tweeten voor snelle probleemoplossing of verwijzingskoppelingen.
Het is allemaal een kwestie van cohesie, en hoewel er duidelijke verschillen zijn tussen bedrijfs- en onafhankelijke websites en merken, worden deze twee al snel synoniem, aangezien grote bedrijven het belang van een online aanwezigheid in hun merk beginnen te begrijpen, en kleinere onafhankelijke sites zijn het realiseren van de schaal waarop ze hun merk kunnen laten groeien van een kleine site.
Heb je alle merken ontworpen die je wilt delen? Welke tips zou u toevoegen voor het brandmerken van een bedrijf? Laat het ons weten in de comments.
Uitgelichte afbeelding / thumbnail, branding afbeelding via pio3 / Shutterstock.com .