Typografie is een onderwerp van twee uitersten: je houdt ervan, of je haat het.
Ontwerpers die van typografie houden, genieten van allerlei archaïsche terminologie zoals tekenspatiëring, lijnfiguren en ligaturen. Ontwerpers die een hekel hebben aan typografie weten niet wat dat betekent.
Het lijkt ondenkbaar voor veel ontwerpers dat in hun midden collega's zijn wiens benadering van typografie is om vast te houden aan de standaardwaarden, maar in werkelijkheid is het een gemeenschappelijke aanpak. Webontwerpers hebben vaak vertrouwd op standaard browserinstellingen om de eenvoudige reden dat de controle die ze hadden op zijn best minimaal was.
Naarmate webontwerpers geleidelijk toegang krijgen tot het soort besturingsprint dat ontwerpers jarenlang hebben gehad, wordt de noodzaak om de nuances van typografie te begrijpen steeds urgenter; zoals iemands oom eens zei, met grote macht komt grote verantwoordelijkheid.
Honderden bronnen beweren dat ze je typografie kunnen aanleren, maar slechts weinigen zijn gezaghebbend of toegankelijk De praktische typografie van Matthew Butterick.
Een website in een boekformaat, inclusief een voorwoord van de alomtegenwoordige Erik Speikermann, Butterick's essay wordt aangeboden als shareware; er zijn verschillende manieren om te betalen, die variëren van het kopen van zijn lettertypen tot het doorgeven van een woord over de site.
Butterick opent zijn boek met 5 basisregels waarvan hij verwacht dat je het in minder dan tien minuten onder de knie krijgt, en deze verleidelijke claim:
Dit is een gewaagde claim, maar ik sta erachter: als je deze vijf typografische regels leert en volgt, word je een betere typograaf dan 95% van de professionele schrijvers en 70% van de professionele ontwerpers. (De rest van dit boek zal u naar het 99e percentiel in beide categorieën brengen.)
Wat Butterick's boek onderscheidt van vele typografische boekdelen, is dat Butterick niet de behoefte voelt om zijn regels te rechtvaardigen met 1200 pagina's die refereren aan de ontwikkeling van het Italiaanse humanisme. Terwijl type-nerds, inclusief mijzelf, van zo'n geschiedenis kunnen genieten, vermoed ik dat de inherente ontoegankelijkheid ervan is waarom zoveel webontwerpers nooit verder komen dan Helvetica.
Eenvoudige regels worden in het Engels beschreven: "puntgrootte moet 10-12 punten zijn in gedrukte documenten, 15-25 pixels op het web" en "Als u geen echte small caps heeft, gebruik ze dan helemaal niet" . De vraag waarom niet wordt aangepakt, zoals een ouder die een overdreven nieuwsgierig kind beantwoordt, is de impliciete verklaring alleen maar omdat.
Als u wilt weten waarom Times New Roman niet moet worden gebruikt, hoeveel lettertypen u in een document moet gebruiken of hoe hiërarchische nummering op internet kan worden verbeterd, leest u de volledige site. Als je daarentegen graag een betere typograaf bent dan slechts 70% van je collega's, lees dan de Typografie in tien minuten en Samenvatting van de belangrijkste regels secties. Uw werk zal des te beter zijn.
Heb je Matthew Butterick's Practical Typography gelezen? Heeft het je vaartuig verbeterd? Laat het ons weten in de comments.
Uitgelichte afbeelding / thumbnail, typografie afbeelding via David Navalha.