De Web Designer's Guide to a Happier Life
Het leven als een webdesigner kan waanzinnig druk zijn. We hebben meerdere klanten, die allemaal veel eisen stellen aan onze tijd. We werken in een snel evoluerende sector waarin we constant onze vaardigheden opnieuw moeten leren. We lezen ook eindeloze berichten die ons aanmoedigen om te netwerken en ons "persoonlijke merk" te ontwikkelen.
Met zoveel eisen aan onze tijd en dingen die alleen maar erger worden, kunnen we alleen maar meer uren besteden om dingen voor elkaar te krijgen. Helaas zijn er nog steeds slechts 24 uur per dag en 7 dagen per week beschikbaar. Als de dingen in dit tempo doorgaan, zullen de meesten van ons gewoonweg zonder tijd komen te zitten of instorten van uitputting.
Als we succesvol willen zijn in deze zeer competitieve wereld, zullen we slimmer dan langer moeten werken. Dit is een les die ik uit ervaring heb moeten leren sinds ik in 1994 begon als webdesigner. Naarmate ik ouder werd, werd het trekken van de nachtclub die mijn vroege carrière definieerde onmogelijk. Uiteindelijk overweldigde de druk en leidde ik tot ziekte en depressie.
Dit dwong me om de manier waarop ik werk te heroverwegen en hielp me vijf geheimen te ontdekken die me in staat stellen om zoveel mogelijk gedaan te krijgen zonder te verbranden. Ik hoop dat ik, door ze hier te delen, de volgende generatie webontwerpers kan helpen het lot te vermijden dat mij en veel van mijn leeftijdsgenoten overkwam. Het is niet verrassend dat het geheim om meer gedaan te krijgen in minder tijd begint met het georganiseerd zijn.
Wees georganiseerd
Als webdesigners praten we graag over productiviteit en dingen voor elkaar krijgen. We houden van websites als Lifehacker en boeken zoals De 4-urige werkweek en Dingen gedaan krijgen . Maar hoewel we veel tijd besteden aan praten over productiviteit en georganiseerd zijn, hebben maar weinigen van ons de moeite gedaan om het te laten gebeuren.
Boeken zoals die van David Allen Dingen gedaan krijgen geef goed advies. Maar terwijl we deze boeken lezen, zijn we altijd te druk om de suggesties te implementeren. (Beeld: Sunfox )
Het probleem is dat georganiseerd zijn tijd en moeite kost, waarvan we denken dat we ze niet hebben. Wanneer deadlines dringen, kunt u uw organisatorische gewoonten laten vallen en focussen op het werk zelf maar al te gemakkelijk.
Het probleem met deze aanpak is dat zonder een georganiseerde structuur om mee te werken, het snel chaotisch wordt en we niet zo efficiënt werken als we konden. Ik gebruik de methode van David Allen om dingen gedaan te krijgen zelf. Maar mijn doel is hier niet om u te overtuigen van de voordelen van een bepaalde benadering van productiviteit, maar eerder om te suggereren dat, welk systeem u ook gebruikt, u er strikt aan vasthoudt en het niet uitduwt wanneer het druk is.
Voor mij betekent dit dat mijn dag begint met het doornemen van mijn takenlijst en het identificeren van het werk dat ik die dag wil doen. Omdat er de hele dag nieuwe taken binnenkomen, sta ik niet toe dat ze me afleiden. In plaats daarvan concentreer ik me op mijn oorspronkelijke lijst. Nieuwe taken worden aan mijn inbox toegevoegd en aan het eind van de dag opgenomen in mijn hoofdlijst.
Door aan het begin van elke dag 30 minuten te nemen, zorg ik ervoor dat ik het meest productief kan werken, met de nadruk op het werk dat echt moet worden gedaan. Je zou kunnen zeggen dat dit 30 minuten is waarin ik echt werk zou kunnen doen. Maar aan het begin van elke dag georganiseerd worden, zorgt ervoor dat ik meer gedaan krijg dan wanneer ik zojuist meteen in het werk was gesprongen. Een onderdeel van georganiseerd zijn is een solide systeem hebben dat inkomende taken afhandelt zonder je af te leiden van het werk dat je moet doen. Laten we deze afleidingen als volgende bekijken.
Verwijder afleidingen
Wij webdesigners worden voortdurend omringd door afleiding. Twitter, Facebook, e-mail, de telefoon en inderdaad het web zelf zijn constante afleidingen die ervoor zorgen dat we dingen niet gedaan krijgen.
Waarschijnlijk is de grootste verbetering die ik heb aangebracht voor mijn productiviteit het verwijderen van afleidingen. Het grootste deel hiervan is het uitschakelen van alle automatische meldingen die constant verschijnen. In plaats daarvan controleer ik handmatig deze verschillende applicaties tijdens de pauzes die ik neem in mijn werkdag (zie "Vind je focus" hieronder).
Dit zorgt ervoor dat de meldingen de voortgang van mijn werk niet onderbreken. Natuurlijk kan het regelmatig controleren van deze applicaties enorm afleidend zijn, omdat ze ons op raakpunten afleiden van waar we aan zouden moeten werken.
E-mail is de grootste boosdoener. Wanneer we onze e-mail checken, vinden we verzoeken die ons afleiden van ons werk. Dit is de reden waarom ik mijn e-mail slechts drie keer per dag heb gecontroleerd (één keer 's morgens, één keer tijdens de lunch en één keer aan het einde van de dag).
Schakel deze e-mailmeldingen uit die uw werkstroom voortdurend onderbreken.
Je zou kunnen vrezen dat je een belangrijke boodschap mist die onmiddellijke actie vereist. In werkelijkheid zijn dergelijke e-mails weinigen tussen. Het grootste deel van de e-mail die we ontvangen, is spam of kan op een later tijdstip worden verwerkt.
Als u zich in het bijzonder zorgen maakt over het missen van een e-mail van iemand die belangrijk is, stelt u een filter of regel in die u alleen op de hoogte stelt wanneer die persoon contact met u opneemt. Dit zou een aanzienlijke verbetering betekenen voor de meldingen die elke minuut verschijnen en u vertellen dat er nieuwe spam is binnengekomen.
Houd tot slot uw inbox vrij van afleiding. Als je eindelijk je e-mail controleert, zorg dan dat je alles in je inbox verwerkt. Als het beantwoorden van een e-mail minder dan een paar minuten duurt, doe dit dan onmiddellijk. Als een e-mail eenvoudig ter referentie is, dient u deze meteen in, zodat uw e-mailbox niet in de war raakt.
Verplaats e-mails die grotere taken vertegenwoordigen naar uw takenlijst en uit uw inbox. Dit maakt het verwerken van inkomende e-mail veel eenvoudiger omdat u niet afgeleid zult worden door oude e-mails die u bent vergeten. Natuurlijk zijn er goede redenen waarom we zo snel afgeleid zijn. Een daarvan is dat ons lichaam geen hoge concentratie kan handhaven gedurende langere perioden. Als we zo productief mogelijk willen zijn, dan moeten we deze beperkingen erkennen en ermee werken.
Vind je focus
Als webontwerpers behandelen we ons lichaam vaak op de manier waarop we onze computers behandelen. Wij zijn van mening dat als we voldoende energie invoeren (vaak in de vorm van Red Bull en pizza), we op een consistent niveau zullen werken. Niets is natuurlijk minder waar. In tegenstelling tot een computer, fluctueert je lichaam in overeenstemming met de hoeveelheid energie die je hebt.
Werken met je natuurlijke ritme is een belangrijk onderdeel van productief zijn. Sommigen van ons zijn 's morgens productiever, terwijl anderen' s nachts meer energie hebben. We zullen allemaal merken dat onze energie en concentratievermogen toeneemt en afneemt gedurende de dag. Gelukkig kan er veel worden gedaan om met deze natuurlijke ritmes te werken en ervoor te zorgen dat we zo productief mogelijk zijn.
Om te beginnen werk ik in een reeks korte uitbarstingen, in plaats van te proberen mijn concentratie voor een lange periode te handhaven. Om dit te doen, gebruik ik de Pomodoro-techniek . In essentie gaat het om het uitvoeren van een timer gedurende 25 minuten, waarbij ik niets anders doe dan werken aan de huidige taak (in dit geval het schrijven van dit artikel). Zodra ik mijn 25 minuten heb beëindigd, neem ik 5 minuten pauze voordat ik weer een sprint doe.
De Pomodoro-techniek is een mooie naam voor een eenvoudig idee: werk in korte sprints van 25 minuten.
Een andere aanpak die ik neem is om taken in te plannen die veel concentratie vereisen voor de ochtend, wanneer ik de meeste energie heb. Ik organiseer ook taken volgens de specifieke stemming die nodig is om ze te voltooien.
Als ik bijvoorbeeld geen energie heb en het gevoel heb dat ik alleen maar kan gaan zitten en lezen, kan ik alle taken die te maken hebben, ophalen. Ik vind dit enorm nuttig en het weerhoudt me ervan om te stoppen met werken en naar bed te gaan.
ik gebruik OmniFocus om taken te organiseren, niet alleen per project, maar ook door de sfeer waarin ik moet zijn om ze uit te voeren.
Over bed gesproken, ik ben ook bekend geworden dat ik na de lunch een dutje deed. Dit is wanneer uw energiereserves daar het laagst zijn, en veel onderzoekstudies bewijzen dat dutjes de productiviteit verhogen.
Tot slot, in plaats van me te wenden tot Red Bull voor extra energie wanneer je tegen een deadline ingaat en door moet dringen, stel ik voor een paar minuten te nemen om te oefenen. Ik kan zelfs een iPhone-app aanbevelen Fitfu , dat voortdurende korte uitbarstingen van oefening gedurende de dag aanmoedigt.
Helaas, hoe georganiseerd en gefocust we ook zijn, sommige taken die we gewoon haten doen en nooit het gevoel hebben dat we worden geconfronteerd. Dit komt meestal omdat we ze niet goed uitvoeren. Waarom blijven we aandringen op doorzettingsvermogen? Gewoon uitbesteden aan iemand die ze beter kan doen.
Overweeg outsourcing
Ik herinner me dat mijn vader ooit een overtuigend argument naar voren bracht om nooit zijn tanden te poetsen. Zijn logica was dat, omdat hij voor zichzelf werkte, zijn tijd uiterst waardevol was en kon worden doorberekend aan potentiële klanten. Hij berekende het aantal uren dat hij elk jaar zijn tanden poetste, en hij kwam tot de conclusie dat het goedkoper was om de schade op te laten lossen door de tandarts dan de tijd te nemen om ze zelf schoon te maken. Hoewel hij een grap maakte (in ieder geval hoop ik), is er enige logica in zijn waanzin.
Als freelance webdesigners, besteden we veel tijd aan het achterna zitten van klanten, facturering en diverse andere administratieve taken waar we gewoon niet goed in zijn en, nog belangrijker, haat doen. We blijven ze doen omdat we terughoudend zijn om iemand anders te betalen om ze voor ons te doen. Dit is een verkeerde economie, omdat we onszelf in een hoger tempo aan onze klanten kunnen opladen en voorkomen dat onze energieniveaus worden ondermijnd door deze taken die we haten.
Wat meer is, veel van deze banen zijn niet duur om uit te besteden. Letterlijk duizenden virtuele assistenten staan klaar om te helpen met dit soort kantoorbeheer. Kijk maar naar Elance en je zult zien wat ik bedoel.
Constant gestoord door klanten? Gebruik een bedrijf zoals moneypenny om oproepen af te handelen en niet-urgente kwesties uit te roeien.
Hetzelfde principe geldt voor het aanwerven van nieuw personeel. Ik zie vaak dat webontwerpers andere webontwerpers inhuren om naast hen te werken. Helaas betekent dit meestal dat de werkgever de taken die ze haten uitvoert, terwijl de werknemer de oorspronkelijke rol van de werkgever vervult.
Integendeel, iemand inhuren die de klussen kan klaren die we haten, heeft veel meer zin dan iemand inhuren om ons te vervangen. Natuurlijk kan het huren duur en gecompliceerd zijn. En we zijn vaak gedwongen om aan te nemen, simpelweg omdat we niet zo efficiënt werken als we zouden moeten zijn. Soms zijn we beter af op zoek naar manieren om ons vorige werk opnieuw te gebruiken.
Recycle
Wanneer je van de ene taak naar de andere haast, wordt het opnieuw uitvinden van het wiel maar al te gemakkelijk. Hoe vaak hebt u bijvoorbeeld een lijst met nieuwsverhalen voor een website gecodeerd?
Te vaak beginnen we elk project vanuit het niets, in plaats van voort te bouwen op werk dat we eerder hebben gedaan. Zoek naar manieren om je oude werk te recyclen. Profiteer ook van het werk dat anderen hebben gedaan en gratis online beschikbaar hebben gemaakt.
Ik kom bijvoorbeeld steeds webdesigners tegen die hun eigen contentmanagementsystemen bouwen. Dit kost enorm veel moeite en is zinloos nu er zoveel gratis open-source content management-systemen beschikbaar zijn. Er zijn zelfs kansen om ontwerpelementen van andere websites te hergebruiken. Hoewel ik het kopiëren ontmoedig, betekent dit niet dat we ons niet laten inspireren door individuele ontwerpelementen die we vinden.
Eén over het hoofd gezien juweel in het boek van 37Signals rework is de suggestie dat we zoeken naar manieren om ons eigen werk te recyclen.
Ten slotte is recycling van je werk op volledig verschillende manieren ook mogelijk. Mensen vragen me vaak hoe ik zoveel materiaal online kan publiceren. In werkelijkheid wordt veel van het materiaal gerecycled.
Laten we zeggen dat ik aan een project heb gewerkt. En misschien heb ik een slimme kleine oplossing bedacht voor een probleem. Ik ben zo blij met deze oplossing dat ik besluit erover te tweeten. Mensen tonen interesse en daarom leg ik uit wat ik deed in a korte audiopost . Van daaruit breid ik het idee nog verder uit in een blogpost, die uiteindelijk verandert in een presentatie voor een conferentie. Al snel werd dat ene werk op de website van een klant hergebruikt om mijn reputatie aanzienlijk te verbeteren.
Een gevaarlijke weg
Neem even de tijd om na te denken over de weg die voor u ligt, voordat u deze post als een nieuwe lijst met tips en trucs afwijst. Geloof je oprecht dat je kunt blijven werken op de intensiteit die je momenteel bent, zonder dat dit je gezondheid en welzijn ernstig aantast?
De meesten van ons moeten goed nadenken over hoe we werken en manieren zoeken om slimmer te werken dan alleen maar meer uren in te zetten. Ik ben ervan overtuigd dat het tijd is voor ons om de cultuur van de webontwerpgemeenschap te veranderen, die op het moment belachelijk veel uren werken als eerbetoon behandelt in plaats van iets om je voor te schamen.