Tips voor het verbeteren van uw online branding
Sommige mensen denken dat branding een zeer dure marketingactiviteit is die alleen door multinationals met miljardenbudgetten kan worden nagestreefd, terwijl anderen branding beschouwen als een zeer complexe strategie die alleen degenen die goed zijn opgeleid, efficiënt kunnen gebruiken.
Deze uitspraken zijn niet onjuist, maar vormen slechts een klein onderdeel van een groter geheel. Er is minstens één aspect van branding dat zo eenvoudig is dat zelfs een kind het kan, net zo eenvoudig als taart, en met weinig tot praktisch geen enkele kosten.
Ik heb het over online branding.
Bedrijven van alle groottes doen mee aan de webervaring, niet alleen om hun eigen websites te bouwen, maar ook om hun digitale aanwezigheid uit te breiden met secundaire sites, socialemediakanalen en bedrijfsblogs. In deze eerste fase is het belangrijker dan ooit om een succesvolle online merkstrategie te ontwikkelen. Hier zijn een paar tips om dit te doen.
Begrijpen wat branding allemaal inhoudt
Branding is veel meer dan alleen een naam en een logo. Het is een filosofie, een specifieke manier om dingen te doen die begint met het simpel presenteren van jezelf of je bedrijf, maar eindigt met een toename in waargenomen waarde; wat uiteindelijk leidt tot een toename van de winst.
Met de juiste merkstrategie kunnen bedrijven de waargenomen waarde van elk product of dienst verhogen, waardoor een beeld ontstaat dat verder reikt dan de materiële waarde.
Met andere woorden, je zou kunnen zeggen dat branding mensen die met een merk omgaan, helpt te geloven dat de waarde van hun producten en diensten eigenlijk groter is dan hun werkelijke waarde. Laat ik het zo zeggen, een Aston Martin heeft een veel hogere waargenomen waarde dan een Volkswagen, maar ze hebben allebei dezelfde functie, om je van punt A naar punt B te brengen.
Het verschil tussen echte en waargenomen waarde is het resultaat van branding.
Er zijn tal van dure en complexe manieren om dit soort resultaten te bereiken, waarbij je merk associeert met James Bond dat waarschijnlijk bovenaan de lijst staat, maar zelfs de meest flamboyante van de merktactieken is gebaseerd op een enkel concept: consistentie.
Consistentie is de essentie van branding
Als je denkt dat branding een complex begrip is om te begrijpen, en ik geef toe dat dat in sommige gevallen echt zo kan zijn, zul je merken dat het begrijpen van het idee van consistentie een veel eenvoudigere uitdaging is. In essentie draait het allemaal om het herhaaldelijk herhalen van een bericht, op een consistente manier, om een idee in gedachten te stellen van potentiële klanten.
De reden waarom mensen Aston Martin en James Bond associëren, en daarmee de luxe die het personage omringt, is niet omdat de auto ooit is ingebracht als merchandising in een van de verschillende films die de beroemde Britse geheim agent staren, maar omdat het opzettelijk en consequent geassocieerd met het personage in al zijn films.
James Bond poseert met Vintage Aston Martin voor Skyfall .
Aston Martin heeft branding op zo'n succesvolle manier gebruikt dat het zelfs moeilijk is om het merk los te koppelen van het idee van luxe en een luxueuze levensstijl. Maar laten we, voordat we ingaan op het abstracte niveau van hoe een idee te brandmerken, eens kijken hoe we het concept van consistentie op het web kunnen toepassen.
Branding in de digitale wereld
Het internet heeft een kanaal geopend waar kleine bedrijven merkwaarde kunnen creëren op een investeringsniveau dat voorheen buiten bereik was. Zelfs onafhankelijke professionals zijn in staat zichzelf op vrijwel gelijke voorwaarden te profileren met elke multinational.
Dit zijn de dingen die bedrijven en individuen in gedachten moeten houden om een consistente branding op internet tot stand te brengen en om die zo gewenste goede eerste indruk te creëren.
Profielconsistentie (of gebruikersnaamconsistentie)
Wanneer een bedrijf lid wordt van een sociale-mediasite, creëert het een interactiepunt met een potentiële klant en het meest directe element op dit wisselpunt is de gebruikersnaam, ook wel bekend als handle of schermnaam. Bijvoorbeeld op Twitter @rayvellest .
Het kiezen van de juiste gebruikersnaam is de allereerste stap in online branding. De beste keuze is om dezelfde naam te gebruiken als de URL van uw website, dus als uw website 'merknaam.com' is, kan een gebruikersnaam die bij uw bedrijf past @@naam zijn. Het gebruik van dezelfde gebruikersnaam steeds opnieuw, via verschillende socialemediakanalen, is een groot deel van het creëren van merkconsistentie via internet.
Het grote voordeel van dat doen is dat wanneer iemand via meer dan een van deze pagina's met uw merk communiceert, dit een gevoel van continuïteit zal creëren, en dat op zijn beurt de waarde van die specifieke gebruikersnaam verhoogt in vergelijking met anderen.
Als u merkt dat uw merknaam al is gebruikt, moet u out of the box denken. Een oplossing die meestal werkt, is het toevoegen van een actiegerelateerde prefix, zoals "kopen" en "bezoeken"; of een achtervoegsel zoals "dotcom". Als je eenmaal iets vindt dat je leuk vindt, wees er dan zeker van Controleer of is beschikbaar op alle relevante sites die u wilt gebruiken, zodat u ze allemaal kunt beveiligen.
Een andere tip, nog steeds op het gebied van sociale media-accounts, is om zoveel mogelijk deze pagina's met elkaar te verbinden, een link van de ene naar de andere toe te voegen. Hoe meer interactiepunten u biedt aan uw potentiële klanten, hoe meer u zult worden gevonden, wat bijgevolg bijdraagt aan uw waargenomen waarde.
Visuele consistentie (of logo-consistentie)
Het visuele aspect van branding gaat niet alleen over het bedrijfslogo, maar dit element staat zeker centraal. Met dat gezegd, om het minimale niveau van visuele consistentie te bereiken, hoef je alleen hetzelfde logo over de hele linie toe te passen. Waar je ook een interactiepunt met je consumenten hebt, zorg ervoor dat je elke keer dezelfde versie van je logo gebruikt. Eén ding om in gedachten te houden, "hetzelfde" betekent exact hetzelfde logo, tot op pixelniveau.
Maar zoals ik al eerder zei, het logo is niet het enige element van visuele communicatie. Dankzij de populariteit van sociale media wordt het ontwerp van alternatieve logo-versies die op deze sites worden gebruikt, tegenwoordig een veel voorkomende plek in de ontwerpindustrie voor logo's en merkidentiteiten.
Skype-logo en Skype Twitter-avatar.
De overgrote meerderheid van de bedrijven, vooral die met reeds gevestigde merken, zullen deze alternatieve versies voor sociale-mediasites moeten maken. Dus als uw logo niet in een vierkant past, is de beste tip die ik u kan geven een ontwerper in te huren om u daarmee te helpen.
Spraakconsistentie
Dankzij sociale-mediasites kunnen klanten opnieuw communiceren met de merken waar ze van houden op een manier die ze voorheen nooit hadden kunnen doen, en dit type directe communicatie creëert een mogelijkheid voor merken om merkloyaliteit te vergroten. Hoe? Door persoonlijkheid te tonen via blogposts, statusupdates en tweets.
Kun je je dit soort interactie voor het internet voorstellen?
Hier, nog een keer, moeten merken consistent zijn. Overweeg dit: wie gaat je sociale media beheren en interactie hebben met je klanten? Hoogstwaarschijnlijk, zelfs als u een klein bedrijf bent, meer dan één persoon; dus het definiëren van een consistente tone of voice is essentieel om uw klanten een consistente ervaring te bieden.
Hoe bepaal je je toon? Het gaat er echt om de essentie van het imago van uw bedrijf te vinden, en zij creëren er een persoonlijkheid voor. Is uw bedrijf professioneel? Vriendelijk? Humoristisch? Provocerende? Zoek naar de attitudes die het beste uw merkimago weergeven en zorg ervoor dat u dit uitdrukt op sociale media.
Een advocatenkantoor kan bijvoorbeeld een formele toon kiezen, terwijl een kindercentrum een vriendelijkere instelling heeft. Welke stem u ook kiest voor uw bedrijf, de vuistregel is om erbij te blijven, om de zo gewenste consistentie te bereiken.
Een idee bedenken
Consistentie is de essentie van branding, en zolang u de bovenstaande tips volgt, zal uw merkstrategie al een voorsprong hebben, die dat niet doet. Maar de ware kracht van branding komt echt naar voren wanneer u een bedrijf, producten of services associeert met een idee.
Laten we snel teruggaan naar het voorbeeld dat ik hierboven heb aangehaald. Aston Martin heeft zijn merk consistent geassocieerd met James Bond, maar waar ze echt van profiteren, zijn de ideeën die verband houden met het personage, zoals actie, avontuur en succes.
Veel andere merken doen hetzelfde en soms op een veel abstractere manier, bijvoorbeeld Nike met de campagne 'Just Do It'; of Adidas met "Greatness"; of Apple met "Think different"; of L'Oreal met "Omdat je het waard bent"; of DeBeers met "Een diamant is voor altijd"; of McDonalds met "Ik hou ervan"; of een meer recent merk, Old Spice met "Believe in your Smelf".
Ik zou kunnen doorgaan, er zijn nog veel meer voorbeelden, maar ik denk dat je het idee hebt. Het koppelen van uw merk aan een idee is de krachtigste vorm van branding; en wat ik graag de ultieme marketingstrategie noem.
Conclusie
De tijd dat klanten uitsluitend op tijdschriften en kranten vertrouwden om producten en diensten te vinden, is allang voorbij. Tegenwoordig is internet de eerste plaats waar ze naartoe gaan om meer te weten te komen over de producten en diensten die ze willen; en het is waar bedrijven hun merken bouwen.
Als uw bedrijf deelneemt aan sociale-mediaprofielen zoals Twitter, Facebook en YouTube, moet u altijd onthouden dat het uw doel is dat klanten uw merk onmiddellijk herkennen, doe dat door dezelfde gebruikersnaam, hetzelfde logo en dezelfde toon te gebruiken, op alle punten van interactie. Dat helpt u niet alleen om een sterk merk te bouwen, maar ook om mensen te helpen u op internet te vinden. Uiteindelijk, als ze je niet kunnen vinden, kun je net zo goed niet bestaan.
Heb je meerdere versies van je logo voor merkdoeleinden? Heb je de tone of voice van je eigen merk al gevonden? Laat het ons weten in de comments hieronder.