Jong en onbezonnen: word niet oud en dwaas

"Als de jeugd het wist: als de leeftijd dat maar kon." - Henri Estienne

Ik heb de vorige dag opnieuw contact gemaakt met een voormalig leraar in de kunstacademie. Ik heb geprobeerd contact te houden met al mijn oude leraren, tenminste degenen die nog steeds leven.

Ze waren mijn mentoren en ze gaven er veel om studenten te leren het veld te betreden als professionals en om te slagen.

Hij stond toen aan de top van het veld, een art director voor een enorm beroemd tijdschrift, en ik nam zijn lessen zodat ik dichter bij hem kon komen als een connectie en mogelijke werkgever.

Hij was creatief, vriendelijk en zorgzaam. Aan het einde van het semester tekende hij een tijdschrift voor mij: "Het was me een genoegen om je in mijn klas te hebben gezien en te zien dat je de boodschap totaal mist."

Ik lachte toen en dacht dat het een grap was. Maar hij was serieus en hij had gelijk. Toen ik recent met hem in contact was, herinnerde ik hem aan wat hij had geschreven en bedankte hem dat hij me een snelle schop probeerde te geven om me wakker te maken.

"Het is al jaren niet meer weggezakt" , schreef ik, "maar toen dat gebeurde, besefte ik de les die je me probeerde te leren, en het is een van de redenen waarom ik een succesvolle carrière heb gehad."

Dit was een herhaling van een vergelijkbaar incident dat ik een paar jaar geleden met een andere leraar had gehad. Net als bij de eerste leraar, deze persoon die probeerde mij te begeleiden naar volwassenheid en professionaliteit was bescheiden over mijn verontschuldiging en biecht en zei dat het veel voor hem betekende dat hij in staat was om door te dringen tot mij ... zij het vele jaren later!

Het was Mark Twain die zei: "Toen ik 18 was, dacht ik dat mijn vader de domste man van de wereld was. Toen ik 21 werd, was ik verbaasd om te zien hoeveel de man in 3 jaar had geleerd. "

Een redacteur schreef ooit over mij: "Extreem, agressief en eigenzinnig." En hij was complimenteus! Een interviewer schreef over mij: "Hij leeft op de rand van waanzin en voelt zich daar prima thuis."

Ik geef toe dat dit waar is, maar ik geef ook toe dat ik in mijn jonge jaren honderd keer erger was. Ja, ik zei nog erger, als je je een onbeheerste maniak kunt voorstellen die amokeert in de reclamebureaus en tijdschriftuitgevers van New York City. Ik gaf de term "Mad Men" een heel andere betekenis. Mijn 'eerst vechten en later vragen stellen' bracht me in de problemen. Ik heb diepe spijt van die dagen en voel me verontrust door mijn acties. Sommigen hielden het vol, sommigen renden eruit en sommigen moedigden het aan. De mensen die het hebben aangemoedigd, gebruikten mijn woede over de wereld en de 'know-it-all'-houding voor hun eigen doeleinden. Ik was jong, dwaas en verblind door de schijnbare bewondering voor mijn speciale talent om mensen af ​​te pissen.

Als jonge professional trad ik toe tot het Graphic Artists Guild en was al snel lid van de raad van bestuur, voornamelijk als gevolg van het feit dat ik de Forrest Gump van het ontwerpvak was (op het juiste moment op de verkeerde plaats). Mensen leerde mijn temperament kennen en belden om me te vragen "om hen te steunen bij een stemming" of iets dergelijks. Ze noemden me 'The Hitman'. Er waren andere namen, maar ze kunnen hier niet worden afgedrukt.

Naarmate de jaren vorderden, besefte ik dat ik de mensen die me konden helpen pijn zou doen en werd gebruikt door mensen die de tijd of aandacht die ik hen gaf niet verdienden. Ik excuseer mezelf alleen vanwege mijn leeftijd en onervarenheid.

Tot hun verdienste waren er opnieuw, zoals mijn leraren, van wie velen me na mijn afstuderen inhielden, die mijn "passie" vergaven, zoals een van hen het zo vriendelijk stelde. Ze waren ouder en volwassen, en ze waren mentoren. Ik heb door de jaren heen geleerd om meer op hen te lijken. Ik hoop dat op een dag precies zoals zij zal zijn.

Een tijdje geleden gaf een jongedame net buiten de universiteit commentaar op een LinkedIn-groep waartoe we allebei behoorden. Het was niet zozeer haar mening over het onderwerp waarover ze discussieerde, maar eerder haar bewering dat alle anderen ongelijk hadden en dat ze de sleutel tot kennis had. Ik had het moeten laten gaan, maar dat deed ik niet. In mijn gedachten was ik logisch tegen haar en herinnerde ze haar eraan dat ze net de universiteit had verlaten en niet voldoende bekend was met het onderwerp. Ze hoorde dat ik haar een idioot noemde en zei dat ze er niet toe deed. Ik besefte later dat ze niet anders was dan ik op haar leeftijd was.

Natuurlijk raakte ze van streek. Ze schreef op haar blog over wat een idioot ik was en klaagde bij de groepsmoderator en ik werd uit de groep verwijderd. Eerlijk gezegd, ik verdiende het. Ik had haar moeten negeren, zoals alle anderen. Ik voelde dat ik haar een waardevolle les leerde. Net als bij mij in mijn jonge jaren, wilde ze geen les omdat ze 'gelijk had'. Ik huiverde toen ik besefte hoe gelijk we waren.

Een beroemde ontwerper praatte ooit met mij tijdens een ontwerpevenement. Ik vroeg waarom jonge ontwerpers zo smerig waren, maar degenen die het echt hadden gemaakt waren zo aardig. Hij glimlachte en antwoordde: "Omdat er helemaal bovenin een kamer is en een kostbare kleine kamer aan de onderkant!"

Dat is het moment waarop mijn vooruitzichten veranderden. Als ik op de een of andere manier dat wijze advies kan terugbetalen, zou het bij de artikel dat ik schreef over loopbaanontwikkeling . Veel ontwerpers, jong en oud, hebben me verteld dat het hun leven heeft veranderd. Dat voelt meer voldoening dan verbaal verbrijzelen mijn vijanden of onschuldige partijen die in de weg staan.

De industrie is veranderd, meer nog in zijn economie. "Jong en goedkoop" is de manier geworden om in te huren. Toen ik jong was en het veld betrad, kregen mijn collega's en mij te horen dat we niet konden worden aangenomen omdat we geen ervaring hadden. Natuurlijk was de catch-22 dat we geen ervaring konden krijgen omdat niemand ons inhuurt. Die frustratie heeft slecht bloed en stress veroorzaakt.

Ik ontmoet nu veel jonge creatievelingen die een geweldige periode hebben getroffen, toen hun jeugd een voordeel was. Wanneer ik spreek op kunstacademies, wijs ik erop dat ze een kans hebben om carrièrepadden te volgen die veel eerder zijn dan afgestudeerden van slechts vijf jaar geleden, maar de druk is ook toegenomen, tot het punt dat burn-out een gevaarlijk neveneffect is. Salarissen zijn lager, titels zijn belangrijker en de druk om te presteren bij het betreden van het veld is toegenomen - van wat ik hoor en zie, is het toegenomen tot oneerlijke niveaus.

In de natuur worden de jongeren begeleid, onderwezen en verzorgd door de ouder. Het kind groeit, rijpt, leert en verlaat uiteindelijk het nest en wordt zelfvoorzienend. De mentor veroudert en gaat met pensioen ... of wordt op brute wijze ontslagen door de persoon die ze hebben getraind en legt zichzelf neer bij het kijken naar Matlock-herhalingen. Het is de cyclus van het leven, de natuurlijke orde. In die tijd was zaken niet anders. Je had genoeg ervaring nodig om je bij het bedrijf te voegen, als kind inluiden en volwassen worden.

De jonge stagiair of assistent leerde van hun baas of mentor en groeide op met ervaring, geleid door de mentoren om hen heen. De mix van jeugdige en ouderwetse ervaring was een geslaagde combinatie, waarbij elk van de ander leerde en de ander motiveerde. Het was deze mix die bedrijven deed rennen. Het evenwicht is verstoord en dat is een van de problemen met onze ploeterende economie. Bovendien dwingt het de jeugd, die van eenvoudiger tijden zou moeten genieten, fouten zou maken en gemakkelijker lessen zou leren van de hobbels en grillen van het leven, om te snel oud en verantwoordelijk te worden.

Zullen jonge ontwerpers hier mijn punten begrijpen of van mijn ervaring leren? Ik betwijfel het. Ik zou het ook niet verwachten! Wat weet ik? Ik ken jarenlange ervaring vol pijnlijke bochten en bochten en viel plat op mijn gezicht. Als een vader voor zijn kinderen hoop ik dat mijn mentorwoorden een wenkbrauw doen opkomen of een introspectieve gedachte oproepen bij jonge professionals. Je acties zullen niet alleen je eigen carrière beïnvloeden, maar ook de toekomst van de industrie sturen. Fouten die vandaag zijn gemaakt, hebben een vlindereffect op de toekomst.

Een jongeman van 39 jaar geleden betreurde het dat hij ontslagen was vanwege zijn baan van 17 jaar en dat hij niets anders kon vinden. "Ik kan niet geloven dat mijn carrière op 39-jarige leeftijd voorbij is," schreef hij.

Ik kan begrijpen dat oudere ontwerpers worden overgenomen voor werk, omdat we hogere salarissen en ziektekostenverzekeringskosten vertegenwoordigen. Maar toen ik overwoog dat 39 het einde van de lijn is, als een zieke versie van Logan's Run, bedacht ik hoe weinig tijd er was om alles te ervaren wat een werkende carrière biedt. Werknemers beginnen jonger maar worden eerder uitgezet als weiland. Je mag me uitlachen als een dwaze oude man, maar je zult hier op een dag zijn - blijkbaar eerder dan later. Grijp daarom zoveel mogelijk terwijl je kunt, en dat is inclusief mentoring. Krijg het, geef het en houd het vast.

Houd in gedachten dat Van Gogh krankzinnig was. Getalenteerd, maar krankzinnig. Het is mogelijk om op te groeien, maar niet oud. Men kan luisteren, leren en groeien. Zij zijn degenen die zullen blijven evolueren, lang na de leeftijd van 29.

Wanneer de bedrijfswereld besloten heeft dat je niet langer levensvatbaar bent als werknemer, wacht een fantastische, creatieve wereld van freelancen op je. Die wereld vereist echter ervaring, kennis en ... volwassenheid.

Had je dezelfde problemen als het nemen van advies in je jeugd? Deel hieronder je ervaringen ...

• ← Basisprincipes van de mesh-tool in Illustrator
• Webdesign Inspiratie van moderne kunstgeschiedenis →