Eens was het web vol met gekke ideeën. En nee, ik heb het over de brede waaier van complottheoretici en dergelijke (ze zijn nog steeds overal, kijken terwijl je dit leest). Het onderwerp waar ik het eigenlijk over heb, is design.
Vroeger was het internet een beetje meer een experimentele speeltuin voor zowel professionele als aspirant-ontwerpers. Je zag het in het gebruik van verschillende navigatiestijlen, kleurenschema's en typografie. Het leidde ook tot soms vreemde lay-outs, gebruik van multimedia en afbeeldingen.
De resultaten waren niet altijd mooi (of zelfs professioneel), maar je kunt niet zeggen dat ontwerpers niet probeerden het meeste uit het medium te halen.
Tegenwoordig is het internet niet zozeer een speeltuin. Het is volwassen geworden, heeft een verstandig pak aangetrokken en neigt meer naar meer rustige consistentie dan bombast te leunen. Het oude wilde westen lijkt zich te hebben ontwikkeld tot een uitgestrekte buitenwijk. Je kunt de Starbucks vanaf hier praktisch ruiken.
Het oude wilde westen lijkt zich te hebben ontwikkeld tot een uitgestrekte buitenwijk. Je kunt de Starbucks vanaf hier praktisch ruiken
Hoewel het klinkt alsof ik een beetje nostalgisch ben, vind ik eigenlijk de manier waarop dingen zijn geëvolueerd grotendeels. Als ontwerpers hebben we geleerd van de fouten uit het verleden en veel beter werk geleverd bij het volgen van standaardpraktijken. We doen meer om de bruikbaarheid en toegankelijkheid te waarborgen. Het zijn allemaal prachtige bijproducten van een meer volwassen industrie. We hebben het nog nooit zo goed gehad.
Wat het meest is veranderd, is natuurlijk de reeks tools die we tot onze beschikking hebben. Ze helpen ons om gemakkelijker inhoud te publiceren en moderne, functionele websites te ontwerpen in een fractie van de tijd. De tools hebben de manier waarop we werken veranderd. Het lijkt er dus op dat ze ook de manier hebben veranderd waarop we een website ontwerpen. De vraag is: hoe heeft dat onze creativiteit beïnvloed?
Veel ontwerpers gebruiken tegenwoordig frameworks bij het ontwerpen en ontwikkelen van projecten. Of het een front-end framework is zoals bootstrap of fundament , een themakader zoals Divi (of de hele commerciële WordPress-bedrijfsthema-industrie trouwens) - er zijn goede redenen om deze tools te gebruiken.
Wanneer ze op de juiste manier worden gebruikt, nemen ze een deel van de pijn weg van het ontwerp- en ontwikkelingsproces. Met vooraf gemaakte lay-outs en UI-elementen ingebouwd, hoef je het wiel niet opnieuw uit te vinden, om zo maar te zeggen. Dat kan zowel ontwerpers tijd besparen als klanten geld besparen.
Soms steunen we misschien iets te veel op gereedschappen. Ik gebruik bijvoorbeeld de neiging om te gebruiken FontAwesome op zowat elk nieuw project. Ik denk dat het een mooie esthetiek toevoegt, en tegelijkertijd de aandacht van een gebruiker vestigt op specifieke items die mijn klanten willen promoten. En hoewel ik op dit moment geen front-end frameworks gebruik, kan ik zeker zien waarom je dat zou willen. Je kunt ze keer op keer gebruiken om een aantrekkelijke site te maken.
Als je een drukke carrière hebt ... dan ben je er helemaal voor om zo efficiënt mogelijk kwaliteitswerk te doen
Daar is het wrijven. We hebben de neiging om deze items steeds opnieuw te gebruiken omdat ze daarvoor zijn ontworpen. Als je een drukke carrière hebt en tegelijkertijd aan meerdere projecten werkt, dan ben je er helemaal voor om zo efficiënt mogelijk kwaliteitswerk te doen.
We zijn druk bezig en hebben een strak schema om dingen voor elkaar te krijgen. Daarom is het gemakkelijk om in de val te trappen van het herhaaldelijk gebruiken van kant-en-klare elementen op dezelfde manier elke keer. Misschien veranderen we een kleur of voegen we een rand toe, maar het is in wezen hetzelfde element dat op dezelfde manier wordt gebruikt.
Het is zeker geen misdaad of een zonde. Maar in zekere zin haalt het het plezier uit het ontwerpproces. Sommigen denken misschien dat het een beetje jammer is. Anderen kunnen het beschouwen als de rijping van de industrie tot het punt waarop massaproductie eenvoudigweg leidt tot iets minder variatie in stijl.
In sommige opzichten zou je het kunnen vergelijken met de auto-industrie. Honda maakt een groot aantal akkoorden, maar ze zijn allemaal in essentie gebouwd op hetzelfde chassis. Ze komen alleen in een paar kleuren en hebben een beperkt aantal opties. Welnu, webdesign is zeker niet zo gereguleerd geworden ... maar je begrijpt het wel.
Vergis je niet, er zijn ontwerpers die een origineel (en mooi) werk maken. En er zullen altijd mensen zijn die hun eigen unieke stijl op het web smeden.
Maar als we meer naar de mainstream kijken, kunnen dingen een beetje ho-hum op dat front voelen. Misschien is dat te verwachten, gezien hoe het web zo'n noodzaak is geworden in ons dagelijks leven. Immers, de meeste ontwerpers en klanten hebben niet veel prikkels om door te breken. Er staat te veel op het spel om te nemen wat als een onnodig ontwerprisico kan worden gezien.
Het werk van een website is tegenwoordig om er gewoon goed uit te zien en gewoon te werken zoals verwacht
Op die manier is het misschien niet zo cool om iets origineels te maken als het ooit was. Zoals eerder vermeld, zijn we nu op een punt waar gebruikerservaring zo'n belangrijk onderdeel is van het werk van een ontwerper. Zo is het tegenwoordig de taak van een website om er gewoon goed uit te zien en gewoon te werken zoals verwacht.
Als dat allemaal een meer gehomogeniseerd web betekent, dan is het misschien niet zo erg.
Hoewel ik dat gevoel mis van het betreden van onbekend terrein uit het web van het verleden, begrijp ik ook dat het gewoon niet in de realiteit van vandaag past. Dus misschien kunnen we niet volop gek worden met onze ontwerpen. Dus? Aan de positieve kant betekent dit dat we ons over vijf of tien jaar vanaf nu niet meer mogen hullen in ons afgelopen werk.
Toch ga ik mezelf uitdagen om te zien hoeveel kleinere, minder drastische elementen van originaliteit ik in mijn werk kan stoppen (of sluipen). Hoewel ik er zeker van ben dat ze niet allemaal het eindproduct zullen maken, gaan er misschien een paar onopgemerkt binnen.
De stad Austin, Texas heeft een beroemde slogan van "Keep Austin Weird". Misschien kunnen we een beetje hetzelfde doen voor het web, alleen om een klein stukje van de erfenis levend te houden.